Il capo del team Qhubekha NextHash, Doug Ryder, afferma che è “del tutto possibile” che il team si dimetta se non trova nuovi sponsor.

“L’UCI è incredibilmente di supporto alla nostra squadra e ci ha dato un po’ di tempo. Ma non abbiamo mesi, abbiamo settimane”, ha detto Ryder a BBC Sport Africa.

Ryder descrive la situazione finanziaria della squadra come “difficile”, ma stanno lavorando “il più duramente possibile” per garantire che la squadra, fondata nel 2007, possa sopravvivere.

“Questa squadra, la sua speranza, i suoi messaggi, la sua interazione con i fan di tutto il mondo e i fondi raccolti andranno sprecati. Sarà importante e avrà un grande impatto sulle comunità in tutto il Sudafrica e in Africa”.

“Influirà anche sullo sviluppo dell’Africa nel ciclismo, perché non ci sarà una squadra così ambiziosa che abbia creato speranza e opportunità per così tanti.

“La nostra squadra è stata determinante nell’evidenziare l’Africa nel ciclismo. Sarebbe un giorno molto triste, se ciò accadesse”.

Da quando è scaduta la scadenza dell’UCI, il belga Victor Campanaerts e l’italiano Giacomo Nizzolo hanno lasciato la squadra sudafricana e altri corridori possono seguire il duo attraverso la porta di uscita.

“Una squadra come la nostra è costruita sulle persone”, ha detto Ryder.

“Non riesco a dormire la notte se dico ai nostri passeggeri e al personale che siamo al sicuro e quindi perdono opportunità. È stata una scadenza difficile da perdere, ma dobbiamo andare avanti.

“Speriamo che alcune delle conversazioni che stiamo avendo avranno successo”.

Ryder “deve essere un ottimista”.

SuccessivoSquadra di follow-up di Hash Ho superato una situazione simile l’anno scorso, Ryder ha ora un’altra scadenza da rispettare a metà novembre.

Tuttavia, è fiducioso di trovare una soluzione per garantire il futuro della squadra, che è arrivata 21esima su 23 squadre al Tour de France di quest’anno.

“Non siamo in gravi difficoltà”, ha detto.

“La potenziale partnership per il titolo darebbe ritorni incredibili per qualsiasi organizzazione, dato che siamo al Tour de France l’anno prossimo e siamo la squadra di prima divisione in Africa.

“Il nostro team ha un’estrema concentrazione e [offers] Grande opportunità per avere una vista incredibile. Dovrei essere ottimista sul fatto che vedremo la luce alla fine del tunnel e la supereremo”.

Il team si propone di sensibilizzare e fornire fondi per l’organizzazione benefica Qhubeka, che raccoglie fondi per fornire biciclette ai giovani in tutto il Sudafrica.

“La Kubica Charitable Foundation fa parte del nostro DNA e il nostro obiettivo non è cambiato”, ha affermato Ryder. “Abbiamo sempre parlato di diversità, inclusione e opportunità e di dare alle persone mobilità e speranza.

“È stato un viaggio e un movimento incredibili che hanno creato lo sport e la nostra squadra per così tante persone, che rimarranno al centro e al centro di ciò che facciamo.

“Non cambierà mai, non importa chi sia il partner.”