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La due volte campionessa Iga Swiatek è avanzata facilmente alle semifinali dell'Open d'Italia vincendo martedì per 6-1, 6-3 la 18esima testa di serie Madison Keys, e affronterà la terza testa di serie americana Coco Gauff per un posto in finale.

La partita dei quarti di finale di Roma è stata la ripetizione dell'ultima semifinale tra Swiatek e America Keys a Madrid, terminata con lo stesso risultato.

La numero uno al mondo Swiatek ha rotto il servizio nel primo game, e mentre la Keys ha vinto il servizio successivo portandosi sul 2-1, la numero uno polacca ha vinto i quattro game successivi vincendo il primo set in 26 minuti.

A Swiatek è bastato un solo break point nel secondo set, che le ha portato in vantaggio per 3-1, e quando la polacca ha salvato quattro break point nel game successivo per mantenere il servizio, le possibilità di rimonta di Keys sono finite.

“Onestamente mi sentivo bene oggi, anche se sapevo che uno o due punti avrebbero potuto cambiare tutto”, ha detto Swiatek.

“Sono contento di aver servito bene perché penso che a volte, quando eravamo in parità, avrei potuto vincere solo due punti al servizio.

“È qualcosa che non accade molto spesso nel mio gioco, quindi oggi è stata una buona giornata in questo senso.”

Swiatek punta a vincere il suo quarto titolo quest'anno, dopo aver già vinto il Qatar Open, Indian Wells e Madrid Open.

Venerdì affronterà Gauff, dopo che la giocatrice americana ha sconfitto il cinese Cheng Qinwen 7-6, 6-1 nell'altro incontro dei quarti di finale martedì.

“(Swiatek) è una concorrente difficile da affrontare, soprattutto sulla terra battuta. C'è una ragione per cui è la numero uno”, ha detto Gauff.

“Ma sento che sto migliorando ad ogni partita. Sono molto entusiasta di giocare in semifinale”.

Negli altri quarti di finale di mercoledì, Aryna Sabalenka, seconda classificata al mondo, affronterà Elena Ostapenko, testa di serie nona, prima che Victoria Azarenka affronti l'americana Danielle Collins, testa di serie 13a.

Reuters