I vermi che vivono vicino alla centrale nucleare di Chernobyl hanno sviluppato una “super forza”

I vermi trovati nel sito in Ucraina sembrano aver sviluppato l'immunità alle radiazioni (AFP tramite Getty Images)

Vermi Coloro che vivono vicino alla zona del disastro nucleare più famosa del mondo sembrano aver sviluppato nuovi poteri: l’immunità a… radiazione.

In un nuovo studio, Scienziati Visita Chernobyl Studiare i nematodi, che sono piccoli vermi con un corredo genetico semplice e che si riproducono rapidamente.

I ricercatori hanno raccolto vermi da campioni di terreno, frutta in decomposizione e altri materiali e hanno testato i livelli di radiazione locale.

I livelli di radiazione variavano dai bassi livelli registrati nelle grandi città agli alti livelli registrati nello spazio.

Gli scienziati hanno poi portato i vermi alla New York University per congelarli e studiarli.

Lo stesso tipo di nematode che gli scienziati hanno testato a Chernobyl (Università dell'Oregon/Pennsylvania)Lo stesso tipo di nematode che gli scienziati hanno testato a Chernobyl (Università dell'Oregon/Pennsylvania)

Lo stesso tipo di nematode che gli scienziati hanno testato a Chernobyl (Università dell'Oregon/Pennsylvania)

La dottoressa Sophia Taintor, autrice principale dello studio, Raccontare Mail giornaliera: “Chernobyl è stata una tragedia di dimensioni incomprensibili, ma non abbiamo ancora una buona comprensione degli effetti del disastro sulla popolazione locale.

“L’improvviso cambiamento ambientale ha portato alla selezione di specie, o anche di individui all’interno di una specie, che sono naturalmente più resistenti alle radiazioni ionizzanti?”

Dal disastro del 1986, gli animali hanno continuato a vivere nella regione ucraina nonostante le radiazioni che persistessero da quasi 40 anni.

I ricercatori hanno già scoperto che gli animali che vivono nella zona di esclusione di Chernobyl sono geneticamente diversi dalle stesse specie che si trovano altrove.

“Questi vermi vivono ovunque e vivono velocemente, quindi attraversano decine di generazioni di evoluzione mentre un tipico vertebrato indossa ancora le loro scarpe”, ha aggiunto Matthew Rockman, professore di biologia alla New York University.

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I ricercatori hanno scoperto che, nonostante l'elevata radiazione, i genomi dei vermi non erano danneggiati.

La centrale nucleare di Chernobyl mostra danni dovuti a un'esplosione e un incendio nel quarto reattore nel 1986 (AP)La centrale nucleare di Chernobyl mostra danni dovuti a un'esplosione e un incendio nel quarto reattore nel 1986 (AP)

La centrale nucleare di Chernobyl mostra danni dovuti a un'esplosione e un incendio nel quarto reattore nel 1986 (AP)

Il dottor Tintori ha rivelato che questa entusiasmante scoperta non significa che Chernobyl sia sicura, ma indica che i vermi sono animali resistenti in grado di resistere a condizioni difficili.

20 diversi vermi sono stati geneticamente testati per verificare eventuali danni al loro DNA, per vedere se avevano un'insolita capacità di proteggere e riparare il loro materiale genetico.

Secondo lui i risultati suggeriscono che gli animali di Chernobyl non erano necessariamente più tolleranti o evoluti, ma le scoperte potrebbero portare a una migliore comprensione della diversità naturale.

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