ROMA, Italia — Gli affari non si sono esauriti, ma alcuni dei famosi gondolieri di Venezia hanno dovuto limitare i loro movimenti nelle ultime settimane dopo che il livello dell’acqua in alcuni piccoli canali della città italiana è sceso a causa di un’insolita bassa marea.

“Abbiamo avuto quattro onde basse eccezionali, e ogni volta che l’acqua era così bassa in alcuni canali dovevamo evitarla”, ha detto giovedì a NBC News il gondoliere Andrea Balbi, uno dei gondolieri.

Ha aggiunto: “Sono stato una gondola per 28 anni e non ho mai visto così tante maree contemporaneamente”.

Peggio ancora, ha detto, alcune delle gondole che erano “parcheggiate” sono rimaste bloccate in gocce d’acqua e fango “e hanno dovuto aspettare che la marea si alzasse di nuovo per tirarle fuori”.

In alcuni casi anche le barche ambulanza hanno dovuto attraccare più lontano dalla loro destinazione, costringendo il personale medico a portare barelle a mano perché le loro navi non potevano risalire i canali.

Ovunque in Italia sono visibili tracce di un inverno insolitamente secco, con poca neve per gli sciatori alpini e laghi e fiumi a livelli normalmente visti alla fine dell’estate.

E nelle ultime tre settimane a Venezia, alcuni canali della città si sono quasi prosciugati.

Gli esperti affermano che il prolungato periodo di maree è legato a un prolungato regime di maltempo in gran parte dell’Italia.

“Non è raro che Venezia abbia bassi livelli d’acqua, specialmente in questo periodo dell’anno”, ha detto Giovanni Ciccone, un esperto di clima con sede a Venezia. Il ciclo lunare e l’alta pressione hanno causato in passato basse maree. Ma di solito dura solo pochi giorni. Questa volta è durato per settimane.

Luigi Cavalieri, ricercatore presso l’Istituto di scienze marine della città, ha aggiunto che anche 20 giorni di alta pressione sul Mar Mediterraneo hanno contribuito al calo dell’acqua.

Sebbene la marea più bassa di questo mese sia stata di 70 cm (circa 28 pollici) sotto il livello medio del mare, c’è ancora molta strada da fare per battere il record stabilito il 14 febbraio 1934, quando la marea più bassa mai registrata era di 121 cm (47,6 pollici) . ) sotto il livello del mare.

È una netta differenza per la città lacustre, che ha sofferto per secoli di inondazioni che hanno fatto temere ad alcuni esperti che l’innalzamento del livello del mare potesse far affondare la città.

L’introduzione nel 2020 del progetto multimiliardario noto come Mose, un sistema di barriere mobili contro le alluvioni in grado di isolare la Laguna di Venezia dalle maree, sembra aver risolto il problema delle inondazioni.

Può servire per tenere dentro l’acqua, ha detto Cecconi, che lavora come dirigente nella sala di controllo del Mose.

“Durante la bassa marea, possiamo usare barriere per impedire all’acqua di lasciare il lago”, ha detto.

Intanto le gondole corrono come possono.

Balbi ha affermato che il problema principale è far entrare e uscire i clienti dalla gondola. Ha aggiunto che l’altezza tra le barche e le banchine aveva causato l’allontanamento di alcune persone.

Il direttore del ristorante Giovanni Fracassi ha aggiunto che lo spazio tra i suoi gradini e l’acqua rendeva impossibile l’ingresso dal canale. “Non avevano altra scelta che camminare verso l’ingresso della strada”, ha detto.

Tuttavia, ha detto Claudio Scarpa, direttore generale dell’Associazione Veneziana Albergatori, la bassa marea ha portato dei benefici.

“E’ l’unico momento in cui noi, veneziani e turisti, potremo visitare monumenti che solitamente sono sott’acqua, come la cripta della Basilica di San Zaccaria”, ha detto.