Un cratere a forma di mezzaluna nel nord-est della Cina detiene il record per il più grande cratere da impatto sulla Terra, formato negli ultimi 100.000 anni.

Prima del 2020, l’unico altro cratere da impatto scoperto in Cina è stato trovato nella contea di Xiuyan, nella provincia costiera di Liaoning, secondo una dichiarazione del Osservatorio della Terra della NASA.

Quindi, nel luglio 2021, gli scienziati hanno confermato che una struttura geologica nella catena montuosa del Lesser Xingan si è formata a seguito della collisione di una roccia spaziale. una terra. Il team ha pubblicato una descrizione del cratere da impatto appena scoperto quel mese sul diario Meteoriti e scienze planetarie.

Il cratere Yilan è largo circa 1,85 km e probabilmente si è formato da 46.000 a 53.000 anni fa, sulla base di radiocarbonio di carbone e sedimenti organici lacustri dal sito, afferma una dichiarazione della NASA.

I ricercatori hanno raccolto questi campioni di sedimenti estraendo una carota dal centro del cratere, Lo riporta la rivista Forbes.

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Sotto più di 328 piedi (100 metri) di strati stratificati di sedimenti lacustri e paludosi, il team ha trovato una lastra spessa circa 1.000 piedi (320 metri) di granito fratturato, un granito composto da molti frammenti di roccia tenuti insieme in una matrice. . Questa roccia porta cicatrici rivelatrici che è stata colpita da a meteora.

Ad esempio, i frammenti di roccia mostrano segni di fusione e ricristallizzazione durante l’impatto, poiché il granito si riscalda rapidamente e poi si raffredda. Secondo Forbes, altri frammenti della roccia sono sopravvissuti a questo processo di fusione e contengono invece quarzo “scioccato” che si è frantumato in uno schema distinto quando la roccia spaziale si è schiantata.

Il team ha anche scoperto frammenti di vetro a forma di lacrima e pezzi di vetro perforati con piccoli fori creati da bolle di gas. Queste due caratteristiche indicano anche che lì si è verificato un impatto ad alta intensità, secondo una dichiarazione della NASA.

Manca parte del bordo meridionale del cratere Yilan, quindi la struttura geologica sembra una mezzaluna dall’alto, Lo riporta il Global Times. Chen Ming, uno degli autori dell’articolo e ricercatore del Guangzhou Institute of Geochemistry, ha dichiarato al Global Times che questi crateri a forma di mezzaluna sono relativamente rari sulla Terra.

Nell’ottobre 2021, il satellite Landsat 8 ha catturato una straordinaria istantanea del bordo settentrionale del cratere e gli scienziati stanno ora studiando come e quando il bordo meridionale è scomparso, secondo una dichiarazione della NASA.

Il cosiddetto cratere meteoritico in Arizona deteneva il record per il più grande cratere da impatto con meno di 100.000 anni; Ha un’età compresa tra 49.000 e 50.000 anni e ha un diametro di 0,75 miglia (1,2 km). In confronto, il cratere Xiuyan è largo 1,8 km, ma la sua età è sconosciuta, riferisce Forbes.

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Questo articolo è stato originariamente pubblicato da scienze vive. Leggi l’articolo originale qui.