L’Italia ha preso d’assalto gli ottavi e ha segnato più liberamente rispetto ai precedenti campionati europei, ma è la loro linea difensiva quasi impenetrabile che li rende favoriti per battere l’Austria nella partita ad eliminazione diretta di sabato e per entrare nel torneo.

L’Italia ha vinto le prime due partite per 3-0, non avendo mai segnato tre gol nell’Europeo. Una forte difesa italiana non è una novità.

In tre partite di Euro 2020 gli Azzurri hanno affrontato solo 12 tiri, sia dentro che fuori dalla porta.

record invidiabile

Inoltre, l’Italia ha mantenuto la porta inviolata in ciascuna delle ultime 11 partite in tutte le competizioni, poiché 1.055 minuti sono trascorsi senza un foglio dal gol di Donny van de Beek per l’Olanda lo scorso ottobre.

Un altro clean sheet eguaglierebbe il record di 12 partite consecutive senza rete, stabilito tra il 1972 e il 1974.

Questa è la prima apparizione dell’Austria nella fase a eliminazione diretta degli Europei.

Il focoso attaccante Marko Arnautovic è entusiasta di rompere le piume, ma la difesa italiana si godrà la competizione.

Una delle preoccupazioni che nutre il tecnico Roberto Mancini riguarda la condizione fisica del difensore Giorgio Chiellini.

E nell’altra partita di oggi ad Amsterdam, la Danimarca affronterà il Galles.

Sulla strada

Mentre la Danimarca si dirige al torneo per la prima volta in 11 città in tutta Europa, il Galles ha avuto un programma di viaggio più serrato. La squadra si è stabilita a Baku, in Azerbaigian, dove ha giocato le prime due partite prima di affrontare l’Italia a Roma.

Il Galles spera di poter costruire lo stesso tipo di slancio che l’ha portata alle semifinali di Euro 2016.

Ma la stella gallese Gareth Bale non ha segnato nelle sue ultime 14 partite internazionali e ha sbagliato un rigore contro la Turchia a Baku.