Donald Trump si è scontrato più volte con un giudice e ha difeso l’azienda di famiglia mentre testimoniava in un processo per frode civile a New York.

Durante quasi quattro ore sul banco dei testimoni, l’ex presidente ha contestato le accuse di aver frodato le banche e ha espresso le sue lamentele sul caso.

Il giudice ha già stabilito che la Trump Organization ha commesso una frode e questo processo determinerà le sanzioni.

I pubblici ministeri chiedono una multa di 250 milioni di dollari (202 milioni di sterline) e severe restrizioni commerciali.

Lunedì, durante la sua tanto attesa apparizione davanti alla corte federale di Manhattan, Trump, 77 anni, è stato interrogato sul valore di varie proprietà tra cui la sua tenuta in Florida Mar-a-Lago, la Trump Tower a New York e il suo campo da golf in Scozia.

Queste proprietà sono tra le tante che secondo i pubblici ministeri sono state intenzionalmente sopravvalutate nelle dichiarazioni della società al fine di garantire prestiti e polizze assicurative migliori.

Nella sua testimonianza, Trump, il favorito per vincere la nomina presidenziale repubblicana del 2024, si è attenuto alle valutazioni mentre i pubblici ministeri lo hanno interrogato su come ha avuto accesso ad esse e ai dati finanziari al centro del processo.

“Vale miliardi di dollari in più rispetto ai finanziari”, ha detto Trump, prima di descrivere le valutazioni come “molto conservatrici”.

Ha detto che il valore delle proprietà è stato incrementato dal suo marchio personale, qualcosa che secondo lui non è mai stato preso in considerazione nei rendiconti finanziari.

“Posso guardare gli edifici e dirti quanto valgono”, ha detto in un altro scambio di rabbia.

La causa è stata intentata dal procuratore generale di New York Letitia James, che accusa Trump, insieme ai suoi figli Eric e Donald Jr. e altri dirigenti della Trump Organization, di aver gonfiato intenzionalmente per anni le attività della società. Tutti negano ogni addebito.

“Andava in giro insultando. Ma ce lo aspettavamo”, ha detto in seguito ai giornalisti James, che era in aula e fissava direttamente Trump durante la sua testimonianza.

“I numeri non mentono”, ha detto. “La giustizia prevarrà.”

La permanenza dell’ex presidente sul podio è stata caratterizzata da scambi accesi e risposte lunghe e talvolta tortuose. Ciò ha portato a diversi rimproveri da parte del giudice Arthur Engoron, che a volte sembrava arrabbiato.

“Per favore, rispondete solo alle domande, non ai discorsi”, ha detto il giudice.

Dopo un’altra lunga risposta, il giudice Engoron ha detto a uno degli avvocati di Trump: “Puoi controllare il tuo cliente? Questa non è una manifestazione politica, questa è un’aula di tribunale”.

“Ti prego di controllarlo”, ha aggiunto. “Se non puoi, lo farò.”

Il giudice Engoron deciderà infine l’esito del processo che, oltre a una multa multimilionaria, potrebbe privare gli imputati della possibilità di fare affari a New York.

“Sono sicuro che il giudice si pronuncerà contro di me perché governa sempre contro di me”, ha detto Trump a un certo punto in tribunale.

“Puoi attaccarmi come preferisci, ma per favore rispondi alle domande”, ha risposto il giudice Engoron. In seguito si riferì a Trump come a un “record rotto”.

Come i suoi due figli nella loro testimonianza della settimana scorsa, l’ex presidente ha affermato che i contabili della Trump Organization sono quelli che hanno la responsabilità dei resoconti finanziari.

“Tutto quello che ho fatto è stato autorizzare le persone e dare loro tutto il necessario affinché i contabili preparassero la dichiarazione”, ha detto Trump.

Mentre lasciava l’aula, si riferì nuovamente al caso come ad una “frode” e disse che secondo lui le sue prove “erano andate molto bene”.

Alcuni analisti legali e politici hanno suggerito che l’approccio combattivo di Trump sul palco fosse una strategia deliberata, mentre altri hanno affermato che ha utilizzato il momento tanto atteso come un’opportunità per fare campagna elettorale.

Renato Mariotti, ex procuratore federale, ha detto alla BBC che le risposte di Trump indicavano che il suo team legale riteneva “di aver già perso”.

“Stanno cercando di manipolare o aggiungere un po’ di colore a un pessimo risultato”, ha detto Mariotti.

«Penso che stia cercando di convincere il giudice a fare qualcosa [Trump] “Potrebbe argomentare in appello che mostra parzialità da parte sua”, ha detto Kevin McMonigal, un altro ex procuratore federale. “Forse farà un commento che potranno utilizzare in seguito per sostenere la tesi del pregiudizio.”

Il giudice ha già imposto una multa di 15.000 dollari a Trump per i commenti fatti fuori dal tribunale il mese scorso.

Mercoledì dovrebbe testimoniare la figlia di Trump, Ivanka.

La causa civile a New York è una delle numerose battaglie legali che coinvolgono Trump.

Affronta anche quattro accuse penali: due relative ai suoi presunti tentativi di ribaltare i risultati delle elezioni del 2020, una per la sua gestione di documenti riservati e una per presunti conti di denaro nascosti.