L’India, con una popolazione di circa 1,4 miliardi, ha segnalato 10,9 milioni di casi confermati di coronavirus, il secondo più alto tasso di infezione al mondo dopo gli Stati Uniti, e 156.212 morti. Ha vaccinato circa 11 milioni di persone da metà gennaio.

Con il numero di casi in aumento negli ultimi giorni, il Ministero della Salute indiano ha chiesto a diversi stati di espandere i test e la sorveglianza, tra cui il Maharashtra, che conta circa 112 milioni di persone e rappresenta circa il 16% della produzione economica dell’India.

Il primo ministro del Maharashtra Odhav Thackeray ha detto che i casi giornalieri nello stato sono aumentati a quasi 7.000 da circa 2.000 all’inizio di questo mese e ha chiesto misure più severe da lunedì per controllare la diffusione del virus in quattro distretti dello stato.

“La seconda ondata stava bussando alla nostra porta. Che sia arrivata o meno, sarà confermata entro i prossimi otto o 15 giorni”, ha detto, aggiungendo che le restrizioni potrebbero essere estese oltre quelle quattro province, se necessario.

Il ministero della Salute indiano ha anche richiesto al Maharashtra e ad alcuni altri stati di monitorare da vicino le varianti del coronavirus e monitorare i cluster di casi emergenti. Alcuni epidemiologi hanno suggerito che l’attuale picco di casi potrebbe essere dovuto a nuovi ceppi.

Il governo del primo ministro indiano Narendra Modi è stato criticato per la sua lenta attuazione. Le autorità dovrebbero espandere il programma di vaccinazione per raggiungere l’obiettivo del governo di 300 milioni entro luglio.