Boris Becker ha inferto un colpo devastante al connazionale Alexander Zverev dopo aver insistito sul fatto che l'unica ragione per cui l'attuale stella condivide il record con lui è perché le statistiche ignorano l'intera gamma di partite giocate dal 56enne durante la prima parte della sua carriera. Zverev era in ottima forma durante gli Open d'Italia di questa settimana e affronterà Nicolas Jarry in finale.

Zverev è dovuto recuperare da un set per battere Alejandro Tabello in semifinale venerdì, dove si è assicurato una vittoria per 1-6, 7-6, 6-2 sul cileno. La vittoria significa che Zverev ha raggiunto la sua undicesima finale del Masters, lo stesso numero raggiunto da Becker durante la sua brillante carriera.

Ma la serie iniziò solo nel 1990, sei anni dopo che Baker divenne professionista. Il tre volte campione di Wimbledon è chiaramente sconvolto dal fatto che il suo record non conterà nelle stesse sedi in cui Zverev ora gareggia perché si sono svolte sotto un marchio alternativo.

“Apprezzo molto anche il fatto che Sasha di @AlexZverev abbia raggiunto la finale a Roma (a dire il vero farò il tifo per lui affinché vinca il titolo per la seconda volta), so che il tennis veniva giocato prima del 1990… il che significa che tutti i titoli non contano più?!” ha esclamato Baker su Twitter. X.

Becker è stato uno dei migliori tennisti del mondo durante un decennio tra gli anni '80 e '90. Ha vinto due titoli consecutivi a Wimbledon nel 1985 e nel 1986 quando era ancora adolescente, prima di vincere il torneo per la terza volta nel 1989. Ha continuato a vincere il titolo degli US Open poche settimane dopo la sua ultima vittoria nel sud-ovest di Londra, e ha anche alzato due volte il trofeo dell'Australian Open prima del suo ritiro.

Nel frattempo, Zverev ha già vinto l'Open d'Italia dopo aver sconfitto Novak Djokovic vincendo l'edizione 2017 del torneo. Un anno dopo raggiunse anche la finale, dove fu sconfitto da… Raffaello NadalÈ il candidato più probabile per battere il campione cileno Nicolas Jarry, che ha sconfitto il suo rivale americano Tommy Paul negli ultimi quattro confronti.

“Sono stato solido nel secondo set”, ha spiegato Zverev dopo la sua vittoria su Tabelo. “Ho raccolto le mie energie. Ero davvero composto e aspettavo, e la pazienza è stata abbastanza buona oggi.

“Mi ha buttato fuori dal campo nel primo set e non ho giocato per niente bene, ma è stato lui il motivo principale. Non mi ha dato ritmo e sono contento di aver cambiato la situazione nel tiebreak e ho vinto il terzo set.”