Il Segretario di Stato Usa Antony Blinken ha incontrato il Ministro degli Esteri cinese Chen Gang a Pechino all’inizio di due giorni di colloqui con funzionari cinesi.

Questa è la prima visita di un diplomatico statunitense in Cina in quasi cinque anni.

Funzionari statunitensi affermano che l’obiettivo principale dei colloqui è quello di stabilizzare un rapporto che è diventato molto teso.

Arriva quasi cinque mesi dopo che una precedente visita di Blinken era stata rinviata, a seguito del volo di un sospetto pallone spia cinese nello spazio aereo statunitense.

Il signor Chen ha ricevuto il signor Blinken domenica alla Diaoyutai State Guest House, una sontuosa tenuta che di solito ospita dignitari in visita.

I due si sono stretti la mano davanti alle loro bandiere, poi si sono seduti con le loro delegazioni ai lunghi tavoli per iniziare i loro incontri.

Il saluto è stato professionale, a conferma dei freddi rapporti che si sono instaurati negli ultimi anni tra le due superpotenze.

Gli Stati Uniti hanno abbassato le proprie aspettative per il viaggio ed entrambe le parti hanno chiarito che non si aspettano grandi progressi.

L’obiettivo, affermano i funzionari statunitensi, è riaprire le linee di comunicazione ad alto livello e stabilizzare le relazioni che sono diventate tese dall’incidente del pallone.

La Cina ha condotto esercitazioni militari vicino a Taiwan, che Pechino considera parte integrante della Cina. Gli Stati Uniti mantengono stretti rapporti con il governo democraticamente eletto di Taiwan.

L’ordine del giorno è fitto, compresi gli incontri con Chen Gang e l’alto funzionario della politica estera cinese Wang Yi.

La guerra in Ucraina, le controversie commerciali sulle tecnologie informatiche avanzate, l’epidemia di fentanil negli Stati Uniti e il comportamento in materia di diritti umani in Cina sono tutti argomenti che gli americani si aspettano di discutere.

I funzionari cinesi hanno reagito con freddezza alla visita di Mr. Blinken e si sono chiesti se gli Stati Uniti siano sinceri nei loro sforzi per ricucire le relazioni.

Non è chiaro se incontrerà il presidente cinese Xi Jinping.

Blinken è il più alto funzionario del governo degli Stati Uniti a visitare la Cina da quando il presidente Joe Biden è entrato in carica nel gennaio 2021.

“Se vogliamo assicurarci, come facciamo, che la concorrenza che abbiamo con la Cina non si trasformi in conflitto, il punto di partenza è la comunicazione”, ha detto Blinken ai giornalisti venerdì.

Più tardi, ha detto che sperava di incontrare il presidente Xi nei prossimi mesi.

Un incontro tra il presidente Biden e Xi Jinping a Bali a novembre ha attenuato brevemente i timori di una nuova guerra fredda, ma dopo l’incidente del pallone, i contatti ad alto livello tra i due leader sono stati rari.