Un secondo allevamento di pollame in Colorado ha segnalato un caso di influenza aviaria in un dipendente, segnando il primo caso di malattia nello stato. Settimo caso umano questo mese Nel mezzo di un’epidemia in corso tra le mucche da latte.

Funzionari sanitari del Colorado hanno affermato che il settimo caso è attualmente positivo. Ciò significa che una persona è risultata positiva al virus a livello statale mentre vengono eseguiti test di conferma presso i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.

Il lavoratore che è stato confermato infetto lavorava in un allevamento di pollame nella contea di Weld, a nord-est dello stato. Nelle ultime settimane, sei lavoratori di un altro allevamento di pollame a Weald sono risultati positivi all'influenza aviaria. In quella fattoria, un allevamento commerciale di uova con circa 1,8 milioni di volatili, i lavoratori si sono infettati mentre abbattevano polli noti per essere infetti da influenza aviaria altamente virulenta. I test genetici per il virus sugli uccelli e sui lavoratori hanno indicato che erano infetti da un ceppo del virus H5N1 strettamente correlato al virus che si diffondeva tra le mucche da latte e i lavoratori delle aziende lattiero-casearie.

Dagli uccelli alle mucche, dai polli agli esseri umani

Il virus dell’influenza aviaria H5N1, che da anni si diffonde a livello globale tra gli uccelli selvatici, è inaspettatamente passato alle mucche da latte negli Stati Uniti, ha confermato l’USDA a fine marzo. Finora, almeno 168 allevamenti in 13 stati sono risultati positivi al virus. Durante l’epidemia in Albania, 11 persone sono state infettate dal virus. Quattro casi si sono verificati tra i lavoratori del settore lattiero-caseario: uno in Texas, due nel Michigan e uno in Colorado, segnalati all’inizio di questo mese. I restanti sette casi riguardavano lavoratori del pollame, tutti in Colorado. (C’è stato anche un caso umano di infezione da H5N1 in un lavoratore del pollame in Colorado nel 2022, prima che il virus fosse trasmesso alle mucche.)

La recente ondata di infezioni umane tra i lavoratori del pollame in Colorado è degna di nota, dato che il virus H5N1 colpisce gli allevamenti di pollame statunitensi dal gennaio 2022. Ad oggi si sono verificati più di 1.000 focolai in 48 stati, che hanno colpito più di 100 milioni di uccelli. Nella maggior parte di questi casi, si ritiene che il pollame, altamente suscettibile all'influenza aviaria, sia stato infettato direttamente dagli uccelli selvatici. Tuttavia, i casi tra i lavoratori del pollame sono aumentati rapidamente solo dopo che il virus è stato trasmesso dagli uccelli selvatici alle mucche da latte e poi al pollame.

I test genetici non hanno ancora rivelato alcun cambiamento importante nel virus che possa spiegare il recente aumento dei casi di infezione o sollevare nuove preoccupazioni. Non esiste almeno alcuna prova della trasmissione del virus da uomo a uomo e i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie considerano ancora basso il rischio di infezione da H5N1 per il grande pubblico. Inoltre, tutti i casi umani identificati finora sono stati lievi e sembrano rispondere agli antivirali usati per trattare l’influenza. In una conferenza stampa della scorsa settimana, i funzionari federali hanno indicato che il caldo estivo estremo potrebbe avere un ruolo nell’aumento dei casi umani. Con temperature che superavano i 100 gradi Fahrenheit e ventilatori industriali in funzione, i lavoratori del pollame del Colorado incaricati di abbattere gli uccelli hanno faticato a mantenere maschere e occhiali protettivi sui loro volti.

Inoltre, non è ancora chiaro come il virus si diffonda dagli allevamenti da latte agli allevamenti di pollame in quest’ultima fase dell’epidemia. Tuttavia, potrebbe non sorprendere che il Colorado, tra tutti gli stati, sia quello in cui il virus si sta diffondendo dagli allevamenti lattiero-caseari agli allevamenti di pollame; Lo stato ha segnalato 46 dei 168 allevamenti infetti del paese, il maggior numero di tutti i 13 stati colpiti dall'epidemia. La contea di Weld, in particolare, ha segnalato più di due dozzine di allevamenti infetti.