VENEZIA, Italia, 3 ottobre (Reuters) – Almeno 21 persone sono rimaste uccise e 18 ferite martedì quando un autobus che trasportava turisti da un cavalcavia a un campeggio si è schiantato e ha preso fuoco vicino a Venezia, nel nord Italia, hanno detto le autorità della città.

L’autobus è uscito fuori strada nei pressi dei binari della ferrovia nel quartiere di Mestre, collegato a Venezia da un ponte.

La causa dell’incidente non è chiara. Il consigliere comunale di Venezia Renato Borrazzo ha affermato che una delle vittime, un autista italiano di 40 anni, era malato prima dell’incidente.

“E’ una tragedia terribile, la città è in lutto”, ha detto Borrazzo alla televisione Sky Italia.

Ha detto che c’erano 40 passeggeri nel pullman, di cui 21 morti e 18 feriti. Ha aggiunto che il bilancio delle vittime potrebbe aumentare poiché le condizioni di molti feriti sono critiche. Il comune di Venezia ha detto che i feriti sono stati portati negli ospedali vicini, con quattro in condizioni critiche.

Le autorità hanno detto che il veicolo è caduto per circa 15 metri (50 piedi) contro una linea elettrica e ha preso fuoco intorno alle 19:45 ora locale (17:45 GMT).

“È una scena apocalittica. Sono senza parole”, ha scritto il sindaco di Venezia Luigi Brugnaro su X, precedentemente noto come Twitter.

Cinque delle vittime erano ucraine e una tedesca, ha detto Michele De Bari, rappresentante locale del Viminale provinciale di Venezia.

Sul pullman c’erano anche passeggeri provenienti dalla Francia e dalla Croazia, ha riferito l’agenzia di stampa italiana ANSA.

“L’autobus era completamente distrutto. I vigili del fuoco hanno avuto difficoltà a tirare fuori molti corpi”, ha detto De Bari alla televisione Sky Italia. Ha detto che tra i morti c’erano due bambini.

Martedì sera, i soccorritori stavano ancora lottando per liberare i rottami dell’autobus per assicurarsi che non ci fossero altri passeggeri intrappolati all’interno.

Il primo ministro Georgia Meloni ha espresso le sue condoglianze, affermando in un comunicato che i pensieri del suo governo sono “alle vittime, alle loro famiglie e ai loro amici”.

Negli ultimi anni l’Italia è stata teatro di numerosi incidenti stradali mortali.

Nel 2017, 16 persone sono morte in un incidente vicino alla città di Verona in un autobus che trasportava studenti ungheresi, mentre nel 2013, 40 persone sono morte in un deragliamento di un autobus nel sud Italia.

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