- autore, Mike Wendling
- Ruolo, notizie della BBC
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Un giudice ha ordinato la liquidazione dei beni personali del conduttore di Infowars Alex Jones, aprendo la strada a potenziali pagamenti alle famiglie delle vittime della sparatoria di massa di Sandy Hook del 2012.
Tuttavia, il giudice fallimentare statunitense Christopher Lopez si è pronunciato contro la liquidazione della società di Jones Free Speech Systems, proprietaria del marchio Infowars.
I parenti delle vittime hanno vinto un totale di 1,5 miliardi di dollari (1,2 miliardi di sterline) in sentenze di diffamazione contro Jones e la sua azienda per le sue false dichiarazioni sull'attacco.
Secondo recenti documenti giudiziari, Jones possiede circa 8,6 milioni di dollari in beni personali.
La sentenza di venerdì a Houston, in Texas, significa che per ora le norme sulla libertà di parola e su Infowars continueranno a funzionare.
Secondo i documenti del tribunale, Free Speech Systems impiega 44 persone e ha generato entrate per 3,2 milioni di dollari nell'ultimo mese, principalmente dalla vendita di integratori alimentari e altri articoli.
Le famiglie delle vittime erano divise sulla questione se il fallimento dell'azienda dovesse essere annullato o trasformato in una procedura di liquidazione.
La decisione non elimina la responsabilità di Free Speech Systems e i querelanti per diffamazione potranno perseguire i danni nei tribunali statali o attraverso ulteriori udienze per fallimento.
“Non esiste una risposta facile o giusta qui”, ha detto il giudice Lopez, suonando a volte molto emozionato mentre emetteva la sua decisione. “Credo che i creditori farebbero meglio a far valere i loro diritti nei tribunali statali”.
Uno degli avvocati delle famiglie ha detto che si sarebbero attivati rapidamente per ottenere un risarcimento.
“Il tribunale ci ha autorizzato a procedere immediatamente per raccogliere tutti i beni di Infowars, e intendiamo fare proprio questo”, ha detto venerdì Christopher Mattei in una nota. “Alex Jones non è né un martire né una vittima. È l’autore del peggior crimine di diffamazione nella storia americana”.
Sulla scia dell'attacco del dicembre 2012 alla scuola elementare Sandy Hook di Newtown, nel Connecticut, Jones e i suoi ospiti hanno ripetutamente messo in dubbio nei suoi programmi radiofonici se il massacro sia effettivamente avvenuto e hanno avanzato teorie cospirative sul fatto che gli omicidi fossero simulati o eseguiti da agenti. Funzionari governativi.
Nell'attacco sono rimasti uccisi venti bambini e sei membri del personale scolastico.
A un certo punto, il signor Jones definì l'attacco una “bufala gigantesca” e nel 2015 disse: “Sandy Hook è composto da attori artificiali, completamente falsi, dal mio punto di vista, fabbricati… Sapevo che avevano degli attori lì, ovviamente, ma pensavo erano “Hanno ucciso dei bambini veri, il che dimostra quanto fossero audaci, e hanno chiaramente usato attori”.
Da allora il signor Jones ha ammesso che gli omicidi sono avvenuti a Sandy Hook.
Dopo la trasmissione, le famiglie delle vittime sono state molestate online e di persona dai telespettatori di Infowars. Le famiglie hanno intentato cause per diffamazione nel Connecticut e in Texas, e le loro vittorie legali hanno portato il signor Jones e la Free Speech Systems a dichiarare bancarotta.
L'udienza di venerdì riguardava la conversione di questi casi di fallimento dal Capitolo 11 al Capitolo 7, la parte del codice fallimentare statunitense che consente la liquidazione diretta piuttosto che una ristrutturazione finanziaria più complessa.
Nei suoi programmi recenti e sui suoi account sui social media, il signor Jones ha continuato ad attaccare il sistema giudiziario americano e ad affermare che esiste una cospirazione del governo per metterlo a tacere.
Ha ripetutamente avvertito che stava per smettere di trasmettere, anche se le leggi statunitensi sulla libertà di parola gli danno la libertà di creare una nuova società e continuare a trasmettere anche se la sua società venisse liquidata.
“Abbiamo appena schivato un proiettile, grazie a Dio”, ha detto Jones durante una trasmissione di Infowars dopo l'udienza. “Sarei stato interrotto oggi se il giudice non avesse fatto la cosa giusta. Viviamo per combattere un altro giorno.
Durante l'udienza, gli avvocati delle famiglie hanno affermato che il complottista stava cercando di ridurre il valore della sua azienda, ad esempio invitando gli ascoltatori ad acquistare i prodotti da un'azienda di proprietà di suo padre piuttosto che direttamente da Infowars.
Ma gli avvocati di Jones hanno risposto dicendo che nelle ultime settimane la società ha registrato vendite record.
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