Nell’inverno 2018, pochi mesi prima che Maria Bacalova si diplomasse in arte drammatica presso l’Accademia Nazionale di Teatro e Arti Cinematografiche Krustio Sarafov di Sofia, in Bulgaria, convinse i suoi genitori a portarla in viaggio in Danimarca. “Non ero sicuro del mio inglese, quindi pensavo che Hollywood non sarebbe mai accaduta”, dice Bacalova. “Stavo guardando cosa stava succedendo nel cinema scandinavo, in quello russo o in quello italiano. Ed ero ossessionato dal cinema danese: Thomas Winterberg, Lars von Trier, tutti i film di Dogme 95”.

L’obiettivo di Bakalova in questo viaggio era quello di recarsi negli uffici della Lars von Trier Productions, dove ha chiesto di essere un vice o un corridore per il suo prossimo film. “Hanno detto, ‘Dovresti imparare il danese’, quindi ho detto, ‘Bene, lo farò.’ Avanti veloce alcuni mesi dopo, e Bakalova stava partecipando a un’audizione aperta su Facebook per un misterioso film di Hollywood in cerca di un film orientale Attrice europea per un ruolo da protagonista. “Ho pensato, è un test forense? O verrò rapito? “Se c’è un ruolo per gli europei dell’Est, di solito è un ruolo di una prostituta o di una folla o di uno scienziato russo pazzo con due o tre linee qua e là, non un personaggio a più livelli che apparirà sullo schermo per la maggior parte del film. “

Alle 5 del mattino del giorno dopo la sua festa di laurea, è salita su un aereo per Londra per fare una telefonata, dove Sacha Baron Cohen l’ha accolta in aula. “Poi ho detto, beh, conosco la sua faccia, quindi deve essere reale”, dice. Pochi mesi dopo, ha iniziato la sua esperienza fotografica che cambia la vita Il prossimo film di BoratSeguito della rivolta satirica del 2006 di Baron Cohen. Questa volta il giornalista kazako è tornato negli Stati Uniti con l’obiettivo di presentare la figlia – interpretata da Bacalova – come regalo diplomatico a “Mikhail” Pence. (Rivelare di più distruggerebbe le sorprendenti sorprese del film e una serie di incisioni inaspettate che mettono in risalto sia il meglio che il peggio dell’America odierna.)

Attualmente, Bakalova è a Londra per girare un altro film di Judd Apatow. Una volta concluso, tornerà negli Stati Uniti per girare un film horror A24 con Amandla Steinberg e Pete Davidson. È strano pensare quanto la vita di Bacalova sia cambiata da quel viaggio in Danimarca – abbastanza stranamente, è stata così evidentemente vissuta da esso. “E ‘stato un ottovolante”, dice Bacalova. “Non so proprio come descriverlo. Sono sempre stato un sognatore, ma non avrei mai potuto sognare tutto questo.”

Con il suo background principalmente nella scena teatrale bulgara, la 24enne Bakalova ha trascorso metà della sua vita a camminare sul tabellone, anche se principalmente in ruoli drammatici. “Il mio background è molto pericoloso”, spiega. “Ho interpretato un’adolescente incinta, un’adolescente con una malattia mentale, un’adolescente con l’HIV, un’adolescente che vuole avere una relazione sessuale con suo padre. La commedia non era universale, quindi è stato molto eccitante quando Sasha ha detto che sono divertente . Forse è solo perché sono una persona strana, non lo so. “