Mario Balotelli tornerà nel calcio italiano con il Genoa, ha confermato domenica il direttore sportivo del club di Serie A infortunato, Marco Ottolini.

“Sarà un giocatore del Genoa domani (lunedì), salvo sorprese”, ha detto Ottolini prima della sconfitta per 3-0 del Genoa in casa della Lazio.

Il Genoa ha sette giocatori infortunati, tra cui le juniores Messias, Vitinha e Caleb Ekuban, e ha deciso di scommettere sullo svincolato Balotelli, che ha giocato l'ultima volta in Serie A con il Brescia quattro anni fa e la scorsa stagione ha giocato con l'Adana Demirspor in Turchia.

“Abbiamo deciso di andare con Balotelli. Ci aspettiamo vero entusiasmo, ha espresso una grande voglia di tornare (in Italia) e giocare nel Genoa”, ha detto Ottolini.

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Balotelli, nato a Palermo da genitori ghanesi, un tempo era una delle giovani stelle del calcio italiano ed era considerato un attaccante di livello mondiale.

Ma il trasferimento al Genoa all'età di 34 anni segna l'ultima possibilità sul grande palcoscenico dopo una carriera difficile in cui titoli imbarazzanti fuori dal campo sono stati comuni quanto gol e trofei.

Il suo massimo in carriera è arrivato a Euro 2012 quando ha interpretato il ruolo del Manchester City aiutando il Manchester City a vincere il primo titolo del campionato inglese dal 1968, perdendo l'Italia finalista.

In precedenza aveva vinto tre titoli di Serie A con l'Inter e il trionfo della Champions League del 2010 con Jose Mourinho, l'ultima volta che una squadra italiana è diventata re d'Europa.

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Balotelli è un bersaglio frequente di abusi razzisti nella sua nativa Italia, con i tifosi del Verona, della Roma e della Juventus tra i suoi bersagli.

L'ex attaccante dell'Italia potrebbe fare la sua prima apparizione giovedì contro la Fiorentina, che si trova terzultima nella massima serie italiana dopo un'imbattibilità di sette partite che li ha visti perdere cinque volte.