Il semestre all'estero di Anna Bedell a Milano non è stato solo pizza e pasta… è stata una lezione su come assumersi rischi e superare la paura.

Ho chiamato mia madre con le lacrime agli occhi e le ho detto che avevo paura di non farmi nessun amico;

Non mi adatterò alla cultura e non andrò bene nelle mie lezioni. ho pensato, Questa probabilmente non è stata la decisione migliore. Forse non sarei dovuto andare all'estero.

Sono in Italia da meno di 24 ore.

Ho scelto di intraprendere un programma di scambio presso l'Università Bocconi, una business school leader in Europa, ed è una grande opportunità per guadagnare alcuni crediti opzionali attraverso la First Year Global Experience (FGX) presso la Leeds Business School.

E ora, eccomi qui a Milano, spaventato, eccitato e preparandomi per un semestre autunnale come nessun altro.

Regolare la posizione

Adattarsi alla cultura italiana è stato difficile. Il mio senso dell'orientamento era scarso e, poiché tutti gli edifici sembravano abbastanza simili, usavo solo Google Maps per raggiungere il mio appartamento a un paio di isolati di distanza. Dato che a Milano non esiste uno sportello unico, ho trascorso un'intera giornata correndo per la città, prendendo la SIM card da un negozio, il cibo da un altro e le lenzuola da un'altra parte della città. Ho dovuto usare il tram e la metropolitana, il che sinceramente mi ha lasciato a bocca aperta. Non avevo mai preso un treno prima, senza contare il treno navetta dell'aeroporto di Denver tra i terminal.

C'era un'ovvia barriera linguistica e i pochi mesi trascorsi a imparare l'italiano su Duolingo non mi hanno preparato alle conversazioni con la gente del posto. Fortunatamente, quasi tutti a Milano parlavano inglese in un certo senso e non appena hanno sentito il mio accento americano e la mia pronuncia errata, sono passati rapidamente all’inglese. Ma a volte questo era frustrante: speravo di praticare il mio italiano e persino di imparare a ordinare perfettamente un gelato.

Nonostante tutto questo, più vivevo in Italia, più le cose diventavano facili. Si è scoperto che non dovevo preoccuparmi di fare amicizia: ne avevo fatti diversi entro la fine della prima settimana, compresi i miei coinquilini, che provenivano da ogni parte: Amsterdam, San Paolo e Tokyo.

Oh sì, c'era uno studio

Le lezioni erano più facili e più difficili di quanto immaginassi. La buona notizia è che le università italiane non richiedono compiti a casa; Tutto si svolge in lezioni frontali, con un esame intermedio e uno finale che contano ai fini del voto pieno.

Pensavo che le mie lezioni sarebbero state facili. Nessun compito significava tempo per viaggiare ed esplorare: tutto quello che dovevo fare era avere successo. Ma con l'avvicinarsi degli esami intermedi, ho iniziato a preoccuparmi: e se non fossi passato? Dopo aver preso un brutto voto a metà semestre, mi sono reso conto che studiare all'estero significa vivere all'estero, viaggiare all'estero e studio È stata una lezione importante, anche se ho dovuto impararla nel modo più duro.

Mi sono reso conto che essere uno studente in un'università internazionale è stata una delle parti più sorprendenti dell'esperienza. È stato interessante vedere di persona com'era la vita studentesca italiana e come si confrontava con la mia vita a Leeds. Mi sono anche reso conto che c'era molto da imparare sul business da una prospettiva internazionale dai miei professori italiani. Da quel momento in poi i miei studi sono diventati una priorità e una parte molto preziosa della mia esperienza.

Solo io, me stesso e io

Un luminoso giorno di fine ottobre, mi sono reso conto che mi restavano solo otto settimane di tempo all'estero… e sono andato nel panico. Come ti sei avvicinato alla fine? Mi sentivo come se fossi stato nel paese solo per due settimane e stavo appena iniziando ad adattarmi: non ero pronto per tornare a casa. Ho iniziato a sentirmi triste per il finale.

Ma i miei amici mi hanno dato un saggio consiglio: sfrutta al meglio il tempo che ti resta. Quindi ho fatto qualcosa di audace, qualcosa che non avrei mai immaginato di fare: ho prenotato un veloce viaggio in treno in solitaria attraverso l'Europa dell'Est.

In sei giorni ho visitato cinque paesi: Ungheria, Slovacchia, Austria, Repubblica Ceca e Germania.

Guardando indietro, questa esperienza è stata una delle esperienze che più mi hanno cambiato la vita in termini di crescita personale. Prima non mi sentivo sicuro della mia capacità di fare cose non familiari, in parte a causa di quanto odiavo chiedere aiuto, anche quando non sapevo cosa stavo facendo.

“Ho pensato: 'Forse questa non è stata la decisione migliore… e guardando indietro, è stata una delle esperienze più trasformative della mia vita in termini di crescita personale.'

Anna Bedell (Marketing 25)

Ma essere solo mi ha costretto a superare il mio orgoglio e le mie paure e ad affidarmi agli estranei. Che si trattasse di chiedere indicazioni a due ragazze francesi per raggiungere il mio ostello a Praga o di trascorrere 15 minuti andando avanti e indietro con una donna di mezza età su Google Translate, cercando di ottenere indicazioni per la fermata dell'autobus in una piccola città ceca, ho imparato a chiedere l'aiuto ha reso il mio viaggio un'esperienza più ricca.

Soprattutto, mi ha fatto sentire più competente come persona indipendente. Quando sei solo, impari a notare ciò che ti circonda e a stare al sicuro. Ora sono fiducioso che se venissi lasciato in un luogo a caso senza il mio telefono, sarei in grado di tornare a casa sano e salvo.

Addio Milano

Ho una nuova prospettiva su tutto, soprattutto sulla fine imminente della mia avventura in Italia. Invece di lasciarmi prendere dal panico, è successo il contrario: l’ho accettato.

Ho iniziato a pianificare per i prossimi anni. Le città che non ho visto questa volta sono diventate luoghi che visiterò in futuro. Avevo un amico che avrebbe lavorato a Londra e due coinquilini di Amsterdam, il che significava che avrei avuto un alloggio gratuito quando fossi tornato per esplorare il continente. E un giorno tornerò a Milano e andrò in tutti i miei ristoranti e gelaterie preferiti e potrò dire: “Questo è vero cibo italiano”.

Al giorno d'oggi mi interessano le notizie nazionali e internazionali. Ho intenzione di esplorare opportunità di lavoro in Europa dopo la laurea. Tutto ciò che ho imparato dalle persone che ho incontrato – le loro culture, prospettive e stili di vita – mi ha fatto vedere il mondo in modo diverso e sono entusiasta di vederne di più. Ho appena iniziato i miei viaggi all'estero.