Ross ha detto che l'equipaggio di supporto ha impiegato più di un'ora per tirare fuori il sottomarino dall'acqua dopo il malfunzionamento, giorni prima del suo viaggio finale.

Giovedì scorso, un membro della missione a bordo di una nave appoggio sottomarina ha descritto di aver osservato l’equipaggio e i passeggeri partire per il relitto del Titanic lo scorso giugno, dicendo: “Ho visto cinque persone sorridere mentre si dirigevano verso il loro volo”.

“Erano molto felici di partire”, ha detto nella sua testimonianza Renata Rojas, che si è unita alla missione come volontaria. “Questo è il ricordo che è ancora impresso nella mia mente”.

La signora Rojas, che era a bordo della nave di supporto di superficie, ha detto che tutto “funzionava molto bene” prima che il sottomarino iniziasse la sua discesa.

Ma ha detto alle indagini che ricordava di aver perso le comunicazioni e ha chiesto ai suoi colleghi: “Non abbiamo loro notizie?”

La signora Rojas ha detto all'inchiesta che il giorno dell'immersione lavorava come “assistente alla piattaforma”, “restando in piedi per la maggior parte del tempo finché qualcuno non avesse avuto bisogno di aiuto”.

L'esplosione del sottomarino Titano sollevò dubbi sulla sicurezza, sul design e sui materiali utilizzati nella sua costruzione.

Il comitato investigativo ha riferito all'inizio di questa settimana sugli ultimi messaggi inviati dal sottomarino mentre scendeva verso il Titanic, in cui l'equipaggio dichiarava:Va tutto bene qui“Qualche minuto prima dell'esplosione.”

La signora Rojas ha detto che si trovava sul ponte della sua nave quando le comunicazioni sono andate perse e che il protocollo di salvataggio consigliava di aspettare un'ora perché i passeggeri potrebbero aver trascorso più tempo ad esplorare la loro destinazione.

Poi la conversazione si spostò sulla mancata riemersione del sottomarino. La signora Rojas ha detto di ricordare le conversazioni sul ponte riguardo al contatto con la Guardia Costiera.

“Siamo entrati in modalità 'vai'”, ha detto.

Ha detto che c'erano una serie di opzioni di salvataggio disponibili se il sottomarino fosse rimasto bloccato sul fondo dell'oceano, incluso l'avvio di una manovra di rilascio o l'attesa che la marea cambiasse. Ha aggiunto che il Titano aveva a bordo 96 ore di supporto vitale.

Tuttavia, ha detto che non c'era nulla che qualcuno a bordo del sottomarino potesse fare se lo scafo del sottomarino avesse ceduto.

La signora Rojas ha descritto una spedizione del 2021 in cui ha ricordato come la cupola è caduta dal sottomarino mentre veniva tirato fuori dall'acqua.

Ha detto che quando il sottomarino è stato rimorchiato alla nave principale, l'equipaggio ne ha perso il controllo.

La signora Rojas ha detto che il vuoto della cupola del sottomarino si è rotto.

“Credo che ci fossero solo due o quattro chiodi sulla cupola”, ha detto.

“Ha iniziato a gocciolare e gocciolare”, ha aggiunto.

L'incidente ha portato l'equipaggio a installare 18 viti sulla cupola da utilizzare nelle missioni successive.

La signora Rojas, che si descriveva ossessionata dal Titanic, ha detto durante l'inchiesta di non essersi mai sentita in pericolo durante le immersioni.

“Li ho trovati molto trasparenti su tutto”, ha detto riguardo ai briefing del personale di OceanGate.

“Conoscevo i rischi eppure ho deciso di andare.”

Le indagini proseguiranno fino alla prossima settimana.