Sir Keir Starmer ha suggerito che esaminerà l'accordo italiano sulla procedura di asilo con l'Albania come parte di un approccio “pragmatico” per affrontare le barche di migranti che attraversano la Manica.

Il Primo Ministro ha dichiarato ai giornalisti di aver discusso il “concetto” dell’accordo italiano durante i colloqui a Roma con la sua controparte italiana, Giorgia Meloni.

Meloni ha affermato che Sir Keir ha mostrato “forte interesse” per il piano previsto, in base al quale alcuni migranti salvati nelle acque italiane sarebbero inviati nel paese balcanico per esaminare le loro richieste di asilo.

Sir Keir ha anche affermato di essere interessato al modello italiano che prevede di pagare i paesi nordafricani affinché facciano di più per fermare le traversate in barca.

Ha aggiunto che gli accordi con Tunisia e Libia “sembrano aver avuto un profondo impatto” nell’aiutare l’Italia a ridurre il numero di arrivi di migranti.

Il governo laburista ha cancellato un piano conservatore che prevedeva l’invio dei richiedenti asilo con un biglietto di sola andata per il Ruanda, dove potranno richiedere lo status di rifugiato solo nel paese dell’Africa orientale.

Ma ha espresso interesse per i piani che consentono ai migranti che attraversano la Manica di far elaborare all’estero le loro richieste di soggiorno nel Regno Unito.

Il governo di destra italiano, guidato da Meloni dall’ottobre 2022, non è un alleato politico naturale del leader laburista Sir Keir, ma ha espresso interesse a imparare dalle sue tattiche per contrastare l’immigrazione clandestina.

In base all’accordo quinquennale concluso lo scorso anno con l’Albania, alcuni migranti soccorsi dalla Guardia costiera italiana verranno inviati lì per esaminare le loro domande di asilo in due centri finanziati e gestiti dall’Italia.

Con una differenza fondamentale rispetto al piano del Ruanda, quelli che avranno successo arriveranno in Italia come rifugiati. Coloro le cui domande saranno respinte saranno detenuti in Albania fino a quando non potranno essere rimpatriati nei loro paesi di origine.

Verranno inviati solo i migranti provenienti da Paesi ritenuti sicuri dall’Italia – le cui domande rischiano di essere respinte – mentre saranno escluse le donne incinte, i minori e altre categorie di persone vulnerabili.

Il progetto, che secondo il governo italiano costerà 670 milioni di euro (564 milioni di sterline), avrebbe dovuto iniziare ad agosto ma è stato rinviato, con Meloni che afferma che ci vorranno “alcune settimane” prima che possa iniziare.

La mossa è stata criticata da alcuni gruppi di destra, che hanno messo in dubbio come le richieste di asilo respinte possano essere adeguatamente impugnate e hanno sostenuto che potrebbe lasciare le persone in un limbo legale.

Nel tragitto verso Roma, Sir Keir si è detto “interessato” a saperne di più sul piano, e ha poi confermato di aver discusso della questione durante l'incontro con la Meloni.

Il Primo Ministro ha discusso di questo modello anche con il suo omologo albanese Edi Rama durante un vertice dei leader europei a luglio, quando ha detto di voler “guardare cosa funziona”.

Sir Keir ha detto in una conferenza stampa che l’impatto dell’accordo italiano con l’Albania non è ancora chiaro perché il piano non è ancora entrato in vigore, ma ne ha discusso il “concetto” con Meloni.

Ma non è ancora chiaro quanto sia probabile che un simile accordo si ripeta.

L’Albania, che sta cercando di rafforzare la sua richiesta di adesione di lunga data all’Unione Europea, ha lasciato intendere che un simile accordo dovrebbe essere concluso solo con l’Italia, il suo più stretto alleato in Europa.

Sir Keir ha inoltre sottolineato di essere interessato anche agli accordi dell'Italia con i paesi del Nord Africa, che sono emersi come importanti hub per i migranti che cercano di intraprendere il viaggio verso l'Europa.

Insieme all’Unione Europea, l’Italia ha concesso alla Tunisia aiuti finanziari per progetti educativi ed energetici in cambio di maggiori sforzi per fermare i migranti che attraversano il Mediterraneo.

L’Italia ha concluso un accordo con il governo libico, sostenuto dalle Nazioni Unite, in base al quale formerà e finanzierà la Guardia Costiera per intercettare le barche dei migranti.

Entrambi questi accordi si sono rivelati controversi, attirando critiche da parte di gruppi per i diritti umani sul trattamento riservato alle persone a cui è stato negato il passaggio.

Sir Keir ha detto ai giornalisti che questa azione per fermare gli arrivi di migranti “dall’alto” è un fattore “più probabile” dell’accordo con l’Albania nello spiegare il calo del 64% nel numero di persone che entrano in Italia dall’Africa quest’anno.

Ha aggiunto: “In primo luogo, impedire alle persone di lasciare il proprio paese è molto meglio che cercare di trattare con coloro che sono arrivati ​​in uno qualsiasi dei nostri paesi, quindi ero molto interessato a questa questione”.

“In un certo senso, oggi è stato un ritorno – se volete – al pragmatismo britannico.

“Siamo innanzitutto pratici Quando affrontiamo una sfida, discutiamo con i nostri amici e alleati i diversi approcci da adottare”. [and] “Guarda cosa funziona.”

Tuttavia, alcuni backbencher laburisti hanno criticato il loro leader per aver cercato ispirazione dal governo Meloni.

Kim Johnson, deputato del Liverpool Riverside, ha descritto la situazione come “preoccupante”, mentre Nadia Whittom, deputata del Nottingham East, ha affermato che il Regno Unito non dovrebbe “prendere lezioni” dall'Italia.