Un vulcano nel sud-ovest dell’Islanda è in eruzione per la sesta volta da dicembre, lanciando nell’aria nuvole di lava arancione brillante.

L'eruzione è iniziata alle 21:26 ora locale nella penisola di Reykjanes, vicino alla città abbandonata di Grindavik, a seguito di una serie di terremoti, secondo l'Ufficio meteorologico islandese. Ha aggiunto che la lunghezza totale della fessura era di circa 3,9 chilometri e si è estesa di 1,5 chilometri in circa 40 minuti.

I residenti della capitale Reykjavik hanno dichiarato sui social media di aver visto nuvole di lava sollevarsi da una distanza di 50 chilometri.

Le trasmissioni in diretta dal vulcano sulla penisola di Reykjanes hanno mostrato lava calda e luminosa che fuoriusciva dal terreno, i suoi colori giallo e arancione brillanti in netto contrasto con il cielo notturno scuro.

“L'impatto è limitato a un'area specifica vicino al luogo dell'eruzione. Non rappresenta un pericolo per la vita e l'area vicina è stata evacuata”, ha affermato in una nota il ministero degli Esteri islandese.

“Le autorità islandesi sono ben preparate per l’attività sismica e vulcanica che si verifica regolarmente come caratteristica della geografia fisica del nostro Paese”.

Il Met Office ha affermato che la lava non è fluita verso la vicina città di pescatori di Grindavik, di cui circa 4.000 residenti sono stati evacuati da novembre.

L'eruzione è avvenuta sulla linea del cratere Sundhnokar a est del monte Selingavell, in parte sovrapponendosi ad altre recenti eruzioni sulla penisola di Reykjanes, in un sistema vulcanico che non ha un cratere centrale ma erutta aprendo gigantesche fessure nel terreno.

Gli studi hanno mostrato l'accumulo di magma nel sottosuolo, spingendo all'emissione di avvisi di nuova attività vulcanica nell'area a sud della capitale islandese, Reykjavik.

L'ultima eruzione sulla penisola di Reykjanes, che ospita circa 30.000 persone, ovvero circa l'8% della popolazione totale del paese, si è conclusa il 22 giugno dopo aver eruttato fontane di roccia fusa per 24 giorni.

Le esplosioni mostrano la sfida che deve affrontare la nazione insulare con una popolazione di circa 400.000 abitanti, mentre gli scienziati avvertono che la penisola di Reykjanes potrebbe affrontare ripetute eruzioni per decenni o addirittura secoli.

Dal 2021, nella penisola si sono verificate nove eruzioni vulcaniche, in seguito alla riattivazione di sistemi geologici dormienti per 800 anni.

La città di Grindavik, con una popolazione di 3.800 abitanti e situata a circa 50 chilometri a sud-ovest della capitale islandese Reykjavik, è stata evacuata nel novembre dello scorso anno quando il sistema vulcanico Svartsingi si è risvegliato dopo quasi 800 anni con una serie di terremoti che hanno aperto grandi fessure nel terreno tra le città e Selingarville, una piccola montagna a nord.

Il vulcano finalmente eruttò il 18 dicembre, facendo scorrere la lava lontano da Grindavik.

Una seconda eruzione iniziò il 14 gennaio, inviando lava verso la città. La terza eruzione è avvenuta a febbraio, quando il vulcano Selinjarvel, situato a circa 3 chilometri a nord della città di Grindavik, nella parte sud-occidentale del paese, ha iniziato a eruttare lava.

La quarta eruzione si è verificata a marzo lungo la penisola islandese di Reykjavik, vicino alla città abbandonata di Grindavik, mentre la quinta eruzione è avvenuta nell'area di Sundhannoksjjar a mezzogiorno del 29 maggio, sparando lava a 50 metri nel cielo.

In risposta, le autorità hanno costruito barriere artificiali per reindirizzare i flussi di lava lontano dalle infrastrutture critiche, tra cui la centrale elettrica di Svartsinje, la spa all’aperto Blue Lagoon e la città di Grindavik.

L'amministrazione dell'aeroporto di Reykjavik Keflavik ha dichiarato sul suo sito web che i voli non sono stati interessati, ma il lussuoso resort Blue Lagoon e il vicino hotel hanno dichiarato di aver chiuso i battenti ed evacuato i suoi ospiti.

Poiché l’Islanda si trova tra due grandi placche tettoniche, le eruzioni da fessura sono una caratteristica regolare e di solito non portano a grandi esplosioni o a una significativa produzione di cenere che si diffonde nella stratosfera.

Sebbene l’impatto sia spesso in gran parte locale, il numero crescente di eruzioni vulcaniche negli ultimi anni ha attirato l’attenzione internazionale, rendendola una destinazione privilegiata per il turismo vulcanico, un segmento di nicchia che attira chi ama il brivido.