I razzi Hezbollah hanno provocato per giorni incendi boschivi nel nord di Israele, distruggendo aree di riserve forestali e mandando 11 persone in ospedale a causa dell'inalazione di fumo.

Macchie di terra bruciata cominciano ad apparire a mezz'ora dal confine libanese, e pennacchi di fumo grigio segnano la strada su entrambi i lati attraverso le colline.

I residenti nelle comunità settentrionali in gran parte deserte di Israele stanno combattendo incendi sporadici da diverse settimane. Un membro della protezione civile ha detto che da allora nella zona sono scoppiati tra i 15 ei 16 incendi. Ma le alte temperature degli ultimi giorni hanno portato ad un forte aumento.

Lunedì i vigili del fuoco hanno lottato per 20 ore per spegnere gli incendi intorno alla città di Kiryat Shmona.

Gli incendi – che secondo i funzionari forestali hanno bruciato finora 3.500 acri di terra – stanno portando a nuove richieste al governo israeliano di adottare misure per porre fine al crescente conflitto con Hezbollah sul fronte settentrionale.

Martedì sera è previsto un incontro del gabinetto di guerra israeliano per discutere del deterioramento della situazione della sicurezza lungo il confine settentrionale. Israele e Hezbollah si sono scontrati quasi quotidianamente a livello transfrontaliero dallo scorso ottobre, e nelle ultime settimane si è assistito a un aumento dell’intensità degli attacchi.

I residenti di uno dei kibbutz hanno affermato che gli attacchi missilistici di Hezbollah sono “sicuramente” collegati ai movimenti israeliani a Gaza e che dall'inizio dell'operazione militare di terra israeliana nella città di Rafah, a sud di Gaza, sono volati tre o quattro missili sulle loro case ogni giorno.

Decine di migliaia di residenti, evacuati dalla zona dopo gli attacchi di Hamas contro Israele, stanno ancora aspettando di tornare alle loro case. Ma le scadenze fissate dal governo per mettere in sicurezza queste aree vengono costantemente posticipate.

Molti di questi residenti sfollati vedono il cessate il fuoco di Gaza come la chiave per calmare la situazione nel nord.

Ma il ministro della Sicurezza israeliano di estrema destra Itamar Ben Gvir, che oggi ha fatto visita ai vigili del fuoco nella vicina città di Kiryat Shmona, ha affermato che la risposta del governo ai razzi di Hezbollah deve essere la guerra.

Ha detto: “Non c’è pace in Libano mentre la nostra terra è presa di mira”.

Herzl Halevy, capo di stato maggiore dell'IDF, anch'egli in visita nella regione, ha affermato che il paese “si sta avvicinando al punto in cui è necessario prendere una decisione”.

Ha detto che le forze di difesa israeliane “sono preparate e pronte a muoversi verso l’attacco”.

Il vice segretario generale di Hezbollah, Sheikh Naim Qassem, ha detto ad Al Jazeera che il gruppo non cerca di espandere il conflitto con Israele, ma che qualsiasi espansione israeliana nella guerra verrà accolta con la “distruzione”.

Il governo desiderava contenere questo conflitto al confine settentrionale, rendendosi conto che Hezbollah era un nemico meglio addestrato ed equipaggiato di Hamas – e che combattere qui avrebbe costituito un tipo di guerra molto diverso.

Ma gli incendi hanno messo questo conflitto brutale e dimenticato sulle prime pagine dei giornali nazionali, e il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu è sotto nuove pressioni per agire.

Lui e il leader di Hamas Yahya Sinwar a Gaza sono già al centro di delicati negoziati su un possibile cessate il fuoco e un accordo sullo scambio di ostaggi a Gaza, che il presidente degli Stati Uniti Joe Biden sta spingendo entrambe le parti ad accettare.