La difesa del titolo di Novak Djokovic agli Open d'Italia 2022 sembrava andare bene, ma si è interrotta mercoledì quando ha affrontato il giovane Holger Röhn. Ron ha prevalso 6-2, 4-6, 6-2 sul numero uno del mondo eliminando il campione dell'anno scorso.

Ron, attualmente numero 7 nella classifica mondiale, è uscito con uno swing, atterrando rapidamente Djokovic. Ha preso il comando nel primo set e ha concluso la partita in 38 minuti straordinari.

In confronto, Djokovic è apparso un po’ più lento del solito e non sembrava essere nelle migliori condizioni fisiche. Ma ha comunque lottato duramente con Ron (20 anni) nonostante il bisogno di cure da parte dell'allenatore all'inizio del secondo set. Dopo il ritmo efficiente del primo set, sembrava che Ron potesse riguadagnare il suo vantaggio da un momento all'altro e battere Djokovic in due set. Quando la pioggia ha costretto a interrompere il secondo set sul 5-4 con Djokovic in vantaggio, sembrava che la partita stesse andando proprio lì.

Ma Djokovic (35 anni) è riuscito a cogliere il risultato e a segnare i punti che gli servivano dopo la squalifica per imporre un terzo set decisivo. Fu allora che Ron riprese il controllo, vincendo diverse partite prima che Djokovic riuscisse a vincerne anche una sola. L'eroismo a fine partita è tipico di Djokovic (lo abbiamo già visto uscire da buche più grandi e andare a vincere), ma semplicemente questa volta non ce l'ha fatta. Ron ha vinto, segnando la seconda volta in tre partite della carriera in cui aveva sconfitto Djokovic.

Battere Djokovic, che compirà 36 anni il 22 maggio, è ancora un enorme risultato, soprattutto per i giovani promettenti come Ruhn. Ha guardato Djokovic quando era giovane e batterlo ora, mentre è ancora al massimo o quasi, ha senso.

In semifinale Ron affronterà la vincente del match tra Casper Ruud e Francisco Cerendolo.