La Francia ha nominato per la prima volta il 19enne Locke Bosolo Tuilaki nella formazione titolare e ha confermato Charles Olivonne come capitano per lo scontro delle Sei Nazioni di domenica contro l'Italia.

Il quasi 150 kg Tuilaki, nipote della stella inglese Manu Tuilaki, è entrato dalla panchina nelle prime due partite della Francia ai campionati di quest'anno, ma ora fa coppia con Cameron Vokey in seconda fila dal calcio d'inizio a Villeneuve-de-France. 'Asq.

È stato uno dei due cambi che l'allenatore Fabian Calthy ha nominato venerdì per la squadra francese che ha battuto la Scozia in una controversa vittoria per 20-16 a Murrayfield quasi due settimane fa.

Tuilaki è l'ultimo nazionale ad emergere da una famiglia samoana con una ricca eredità nel rugby. Suo padre e quattro zii giocavano a Test rugby per le Isole del Pacifico, mentre uno zio rappresentava l'Inghilterra e gli Irish Lions.

Olivone prende il posto di Gregory Aldritt, che è rimasto fuori con un taglio alla coscia sinistra contro gli scozzesi.

L'assenza di Aldrid significa anche un rimpasto nella retroguardia con Francois Cross che passa al numero 8 e Paul Boutont che entra a lato del gruppo.

Tuilagi, nato a Samoa, in Francia da quando aveva tre anni, è il figlio di Henri Tuilagi, che ha vinto 10 presenze con le Samoa tra il 2002 e il 2009 e ha giocato per il Perpignan per otto anni.

Tuilagi non è stato selezionato nella prima squadra francese del Sei Nazioni, ma una serie di infortuni e squalifiche gli hanno dato la sua possibilità. Sostituisce Paul Gabriellaux.

Lock Romain Daofifenua torna dalla malattia come sostituto.

I convocati della Francia contro l'Italia: 15. Thomas Ramos, 14. Damian Benaud, 13. Gael Figo, 12. Jonathan Danti, 11. Luis Baille. Piari, 10. Mathieu Jalibert, 9. Maxime Luce; 1. Cyril Bailly, 2. Beto Mauaga, 3. Uni Adonio, 4. Cameron Vokey, 5. Bosolo Tuilagi, 6. Paul Boudhand, 7. Charles Olivone (Capitano), 8. Francois Gros.

Sostituzioni: 16. Julien Marchand, 17. Sebastien Thaofifenua, 18. Dorian Aldegheri, 19. Romain Thaofifenua, 20. Alexandre Roomet, 21. Esteban Abadie, 22. Nolan Lee Garek, 23. Yoram Mofana

Nel frattempo, Ross Vincent farà il suo primo esordio con la maglia dell'Italia, con l'allenatore Gonzalo Quesada che nominerà una squadra molto cambiata rispetto alla sconfitta del secondo turno contro l'Irlanda.

Il 21enne sudafricano, che si è qualificato per l'Italia grazie al nonno materno, è entrato dalla panchina e ha ottenuto la sua prima presenza nella sconfitta per 36-0 contro l'Irlanda all'inizio di questo mese e inizia contro la Francia al numero 8.

Quesada effettua sei cambi rispetto alla squadra che ha perso a Dublino, e Ricardo Favretto esordirà da titolare al posto del flanker Alessandro Isekor. L'unico precedente di Favretto è arrivato dalla panchina nel 2021.

Martin Page-Relo ha la sua occasione nel mediano di mischia, con Warney nominato tra i sostituti dopo che Alessandro Curbisi e Stephen Varney hanno iniziato le prime due partite.

Tommaso Menoncello si sposta sulla fascia con Federico Mori al centro, il pilone Giosue Zilocchi sostituisce l'infortunato Pietro Ceccarelli e il tallonatore è Gianmarco Lucchesi, che lascia in panchina Giacomo Nicotera.

Matteo Connolly potrebbe ottenere la sua prima presenza contro la Francia, con Lock nominato in panchina, con Simone Ferrari assente nelle prime due partite per infortunio.

“Ogni gioco è una nuova opportunità per continuare nel percorso di sviluppo. Sappiamo come è andata l'ultima partita ed è stato utile lavorare su alcune aree del gioco”, ha detto Quezada. “Vogliamo mostrare la versione migliore. Abbiamo cuore, carattere e determinazione. Tutte queste caratteristiche dovranno scendere in campo contro una squadra tatticamente e fisicamente forte.

I convocati dell'Italia contro la Francia: 15. Ange Capuozzo, 14. Tommaso Menoncello, 13. Ignacio Brex, 12. Federico Mori, 11. Monty Ioane, 10. Paolo Garbisi, 9. Martin Page-Relo; 1. Danilo Fischetti, 2. Giacomo Nicotera, 3. Giosue Gilocchi, 4. Niccolò Cannon, 5. Federico Russa, 6. Riccardo Favretto, 7. Michael Lamarro, 8. Ross Vincent

Sostituzioni: 16. Gianmarco Lucchesi, 17. Mirco Spagnolo, 18. Simone Ferrari, 19. Matteo Canali, 20. Andrea Zambonin, 21. Manuel Giuliani, 22. Stefan Varney, 23. Leonardo Marin

Reuters