Irlanda U-20 35 Italia U-20 29

L’Italia ha dominato questo tradizionale incontro prenatalizio negli ultimi anni, ma in questa occasione la squadra irlandese di Richie Murphy è riuscita a vincere in condizioni favorevoli, sole e una brezza mite davanti a un centinaio di spettatori.

La squadra irlandese, che ha vinto il Grande Slam delle Sei Nazioni Under 20 e ha raggiunto la finale del Campionato Mondiale Junior in Sud Africa in estate, ha avuto alcuni volti familiari la scorsa stagione. O’Connell.

Il migliore in campo della scorsa stagione, il numero otto Brian Gleeson, è con Munster per lo scontro di Coppa dei Campioni contro l’Exeter Chiefs, così come Ben O’Connor, che si è qualificato per la fascia d’età di quest’anno. Tornerà anche Sam Berman del Leinster, mentre ci sono diversi giocatori di punta che hanno saltato la partita per infortunio.

Il centro Wilhelm de Klerk ha colto l’occasione per catalizzare i migliori momenti offensivi dell’Irlanda, tutti sfruttati nel primo tempo. Il mediano di mischia Oliver Coffey ha giocato una partita fantastica, il figlio di Ritchie, Jack Murphy, è stato un calciatore esperto, mentre Tom Lark, ex compagno di scuola di Press Bray, Finn Treacy e l’esterno Tom Lark, hanno avuto alcuni momenti accattivanti.

L’Italia passa in vantaggio con un rigore anticipato. Il lungo passaggio tagliato di Murphy ha dato a Treacy un incontro incontrastato al primo tentativo, e poi è stata la prestazione di de Klerk dall’ambiente offensivo irlandese.

Figlio dell’ex nazionale irlandese Andy, sembrava destinato a continuare una bella fuga dal favorito O’Connell dopo un processo di avvicinamento all’influente numero 8 Brian Ward. De Klerk ha preso una buona linea per il suo tiro, realizzando solidi break sulle mete segnate da Gavin e dall’ala sinistra Ethan Graham.

L’Irlanda a volte è mancata di coesione, il che si addice a una squadra frammentaria che ha resistito per sette sessioni di allenamento, subendo tentativi di abbattere le difese all’avanguardia e un turnover. L’Irlanda era avanti 35-17 all’intervallo e non ha segnato più. La carica post-intervallo è stata irregolare, con entrambe le squadre che hanno perso forma e coesione mentre le due squadre formavano uno tsunami, spesso nell’orgoglio di tre o quattro giocatori.

La mischia italiana è stata povera di otto rigori che hanno ritardato gli irlandesi nel trovare i pali, a quel punto l’Irlanda ha mandato nel cestino due giocatori. Gli ospiti hanno segnato due mete ma sono stati battuti dal cronometro nel tentativo di salvare la vittoria. Gli under 20 irlandesi affronteranno i XV di sviluppo di Munster (venerdì 29 dicembre, Musgrave Park) e Leinster (5 gennaio, Energia Park) davanti alle Sei Nazioni.

Ordine del punteggio.

3 minuti: penna Pucciariello, 0-3; 9: Meta di Treacy, conversione di Murphy, 7-3; 12: P Ward tenta, conversione di Murphy, 3-14; 20: Meta di De Klerk, trasformazione di Murphy, 3-21 23: Meta di Casilio, trasformazione di Bucciarillo, 21-10; 26: Meta di Gavin, Murphy trasforma, 28-10; 39: Meta Gritti, trasformazione di Bucciarillo, 28-17; 40 (+2): meta di Graham, trasformazione di Murphy, 35-17. Primo tempo: 35-17. 74: Ci prova Bothuri, de Villiers trasforma, 35-24; 88: tentativo di Scalabri, 35-29.

Irlanda U-20: Tom Lark (Il vecchio Wesley); Finn Treacy (Galvegians), Hugh Gavin (Galvegians, capitano), Wilhelm de Klerk (UCT), Ethan Graham (Ballynahinch RFC); Jack Murphy (Clontarf), Oliver Coffey (Blackrock College); Alex Usanov (Clontarf), Danny Sheehan (Cork Constitution), Andrew Sparrow (UCD); Mikey O’Reilly (Terenure College), Evan O’Connell (UL Bohemian); Joe Hobbs (QUB), M. Flynn (Galway Corinthians), Brian Ward (Ballynahinch). sostituzioni (Tutti utilizzati): Flynn Longstaff (QUB), Stephen Smith (Old Wesley), Jacob Boyd (QUB), Sean Edogbo (UCC), R Whelan (Clontarf), Luke Gritzinger (UCD), Will Wootton (Sales Sharks), Sean Naughton (Galway Corinthians), Jules Fenelon (Università di Dublino), Patrice Bell (Sale Sharks), Billy Corrigan (Old Wesley).

Italia Under 20:M Belloni; M Scalabrin, L Elettri, L Nanni, F Bini: M Pucciariello, L Casilio; F Pisani, V Siciliano, D Ascari: D Redonti; P Grintoso; L Bellucci, C Zucconi, J Botturi (cap.). sostituzioni (Tutti utilizzati): V Padoan, N Gasperini, S Pellicioli, M Gallorini, A Toninelli, M Jimenez, G Cinquegrani, P De Villiers, O D’Alessandro, L Belloni, F Imberti.

Arbitro: J Neville (IRFU).

Cartellini gialli: A Usanov (Irlanda) 70 minuti; B Bell (Irlanda) 82 min.

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