ROMA (AP) — Federico Ceesa ha segnato due gol nel primo tempo e l’Italia campione in carica si è vendicata con una vittoria per 5-2 sulla Macedonia del Nord e si è avvicinata alla qualificazione agli Europei.

All’Italia basta un pareggio contro l’Ucraina lunedì per assicurarsi un posto al torneo del prossimo anno in Germania.

La Macedonia del Nord ha impedito all’Italia di qualificarsi per la Coppa del Mondo dello scorso anno Una vittoria nei playoff per 1-0 Sugli Azzurri a Palermo.

“L’importante è che abbiamo vinto la partita. Purtroppo abbiamo subito due gol e nel complesso non credo che meritassimo di subirli, ma ora lotteremo direttamente con l’Ucraina – ha detto Ciesha -. Abbiamo dimostrato che vogliamo Dominiamo la partita e meritiamo di vincere”.

La Macedonia del Nord era già stata eliminata dalla contesa in vista della sua ultima visita in Italia e gli Azzurri hanno rapidamente preso il controllo quando il terzino Matteo Darmian ha segnato al 17′ allo Stadio Olimpico su calcio d’angolo per il suo primo gol in nazionale in più di otto anni.

Chiesa, che inizialmente si era visto annullare un gol per fuorigioco, ha segnato il suo primo con un tocco da lontano. Poi ha segnato un altro gol con un tiro a ripetizione nei tempi supplementari del primo tempo.

Il subentrato Johnny Atanasov ha recuperato un colpo di testa per la Macedonia del Nord all’inizio del secondo tempo, poi ha segnato di nuovo con un tiro che è stato deviato dal difensore italiano Francesco Acerbi e ha scioccato la squadra di Luciano Spalletti.

Ma Giacomo Raspatori ha completato un contropiede per l’Italia all’81esimo e Stephane El Shaarawy ne ha aggiunto un altro nei tempi di recupero per ripristinare il vantaggio di tre gol.

Italia e Ucraina ora hanno 13 punti ciascuna, ma l’Italia è in vantaggio dopo aver battuto l’Ucraina 2-1 a settembre.

L’Inghilterra ha vinto il girone con 19 punti dopo aver battuto Malta 2-0.

La Macedonia del Nord è al quarto posto con sette punti e Malta a zero.

Il debole calcio di rigore del centrocampista italiano Jorginho è stato parato dal portiere Stoll Dimitriwski, ricordando due rigori sbagliati da Jorginho nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo.

“Il portiere mi fa pensare che abbia un posto lì. Ma Jorginho è un calciatore speciale per l’Italia”, ha detto Spalletti.

Dimitrievski, che gioca per il Rayo Vallecano, ha recentemente pareggiato 0-0 contro il Real Madrid.

L’Ucraina ospiterà l’Italia in Germania – casa della capolista Bayer Leverkusen – impossibilitata a giocare le nazionali nazionali per motivi di sicurezza a causa dell’invasione militare della Russia.

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