ROMA, 27 settembre (Reuters) – Potrebbero essere necessarie evacuazioni di massa in una città vicino Napoli, presso un cosiddetto supervulcano che è stato colpito da centinaia di piccoli terremoti nelle ultime settimane, ha avvertito un importante vulcanologo.

Un terremoto di magnitudo 4.2 ha colpito mercoledì mattina presto, scuotendo il campo vulcanico con le scosse più forti viste negli ultimi 40 anni.

I Campi Flegrei si trovano di fronte al Golfo di Napoli rispetto a Pompei, dove migliaia di persone furono bruciate dal Vesuvio nel 79 d.C. Tuttavia, è un vulcano molto più grande del Vesuvio e potrebbe uccidere milioni di persone se mai esplodesse con tutta la sua forza.

Gli esperti dicono che non c’è pericolo immediato di eruzione, ma Giuseppe de Nadal, ex capo dell’Osservatorio Vesuviano presso l’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV), ha chiesto controlli urgenti sugli edifici dopo le ripetute attività sismiche. 1,5 centimetri al mese.

Parlando personalmente, quando i Campi Flegrei subirono per l’ultima volta un terremoto simile negli anni ’80, circa 40.000 persone furono temporaneamente evacuate dalla vicina Pozzuoli. La città ora ospita oltre 80.000 persone.

“In questo momento, credo che il pericolo immediato sia la sismicità. Ma è chiaro che bisogna considerare anche la possibilità di un’eruzione”, ha detto a Reuters.

Se si verifica un’eruzione, sarà un’eruzione mostruosa o eruttiva a vapore, che di solito è relativamente debole e priva di magma fresco, almeno inizialmente.

Non ci sono stati segni di danni strutturali nella zona dopo il terremoto di mercoledì.

Di Nadal ha confermato al Corriere della Sera la notizia secondo cui la settimana scorsa aveva suggerito al governo possibili espulsioni. Un funzionario locale ha detto che la sua raccomandazione è stata presa in considerazione.

I Campi Flegrei sono simili alla caldera di Yellowstone nello stato americano del Wyoming, ma destano maggiore preoccupazione perché si trovano nell’entroterra di Napoli, un’area di circa 3 milioni di persone.

La caldera dei Campi Flegrei ha un diametro di circa 12-15 km (7,5-9,3 mi) e ha eruttato l’ultima volta nel 1538. Una delle sue più grandi eruzioni avvenne circa 39.000 anni fa e potrebbe aver portato all’estinzione dell’uomo di Neanderthal, dicono i ricercatori. Il magma di quell’eruzione è stato trovato in Groenlandia, a circa 4.500 km di distanza.

Migliaia di piccoli terremoti nella regione dal 2019, che si sono intensificati quest’anno, potrebbero essere innescati da lingue di magma spinte a circa 5-6 km di profondità nella base del vulcano, dicono i vulcanologi.

L’INGV afferma che in media ogni giorno vengono rilasciate dal campo vulcanico più di 3.000 tonnellate di CO2. Un tipico veicolo passeggeri americano emette circa 4,6 tonnellate di CO2 all’anno.

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