Un giudice di New York ha stabilito che Donald Trump ha “ripetutamente” travisato la sua ricchezza – per un importo di 3,6 miliardi di dollari (3 miliardi di sterline) – a banche e compagnie di assicurazione.

La decisione risolve la principale affermazione avanzata dal procuratore generale di New York nella causa civile intentata contro l’ex presidente.

“I documenti qui contengono chiaramente valutazioni fraudolente che gli imputati hanno utilizzato nelle loro attività”, ha scritto il giudice.

È un duro colpo per Trump prima che il caso vada in tribunale lunedì prossimo.

L’avvocato di Trump ha descritto la decisione del giudice come un “errore giudiziario” in una dichiarazione rilasciata martedì sera.

Il procuratore generale Letitia James ha intentato una causa contro Trump lo scorso settembre, accusando lui, i suoi due figli adulti e la Trump Organization di aver mentito sul suo patrimonio netto e sul valore patrimoniale tra il 2011 e il 2021.

La signora James ha affermato che gli imputati hanno prodotto documenti aziendali e rendiconti finanziari falsi al fine di ottenere condizioni migliori su prestiti bancari e contratti assicurativi e per pagare meno tasse.

In un processo che ora risolverà le sei restanti cause legali, chiederà multe da 250 milioni di dollari e il divieto per Trump di fare affari nel suo stato d’origine.

Il processo senza giuria inizierà il 2 ottobre e proseguirà almeno fino a dicembre.

Nella fase preliminare del caso nota come giudizio sommario, la signora James ha chiesto al giudice Arthur Engoron della Corte dello Stato di New York a Manhattan di pronunciarsi sulle sue affermazioni.

Ha detto che trovare alcuni fatti indiscutibili avrebbe accelerato il processo.

Nel frattempo, gli avvocati difensori di Trump hanno chiesto l’archiviazione della causa, affermando che il pubblico non è stato danneggiato dalle azioni di Trump e che i prestiti in questione sono avvenuti molto tempo fa.

Trump ha negato ogni addebito e martedì ha liquidato il caso a New York come un’altra “caccia alle streghe politica” portata avanti da un pubblico ministero prevenuto nei suoi confronti. Ha accusato il giudice di essere “altamente politico”.

I suoi avvocati hanno affermato in una dichiarazione che la decisione ha ignorato “i principi giuridici, contabili e commerciali fondamentali”.

Nell’ambito dell’ordinanza di martedì, alla Trump Organization è stato ordinato di revocare le sue licenze commerciali a New York e, entro 10 giorni, di raccomandare osservatori indipendenti che potrebbero supervisionare il processo.

Questa è una perdita legale per il nativo di New York, che ora vive in Florida.

La sentenza del giudice non scioglierà la sua società ma potrebbe porre fine al suo controllo su proprietà storiche di New York come la Trump Tower e il Trump Building al 40 di Wall Street.

Martedì il giudice Engoron ha anche negato la richiesta del team di Trump di archiviare il caso e ha multato separatamente cinque avvocati di Trump di 7.500 dollari ciascuno per aver avanzato argomentazioni che la corte aveva già respinto.

Venerdì, durante le discussioni in tribunale, un avvocato dell’ufficio della signora James ha detto che l’ex presidente ha firmato dichiarazioni che esageravano le valutazioni fornite dai periti assunti dalla sua azienda.

Ma l’avvocato di Trump, Christopher Case, ha affermato che ciò ha dimostrato che Trump era un “genio degli investimenti” e “abile nel trovare valore dove gli altri non ne vedono”.

Il giudice Engoron non ci ha creduto. Ha fatto domande al signor Casey e lo ha interrotto ripetutamente, a un certo punto sbattendo il pugno sulla sedia e alzando la voce.

“Non è possibile rilasciare dichiarazioni false e usarle negli affari, e questo è ciò che questa legge proibisce”, ha detto.

Il suo giudizio sommario è andato oltre, affermando che il comportamento di Trump equivaleva a poco più che ostentare la sua ricchezza e che lui e la sua azienda avevano ripetutamente mentito sulle sue finanze.

“Nel mondo degli imputati, gli appartamenti con canone regolamentato valgono quanto gli appartamenti non regolamentati; i terreni vincolati valgono quanto i terreni non vincolati; e le restrizioni possono evaporare nel nulla”, ha scritto.

“Questo è un mondo fantastico, non il mondo reale.”

Trump sta ancora cercando di rinviare il processo a New York e ha intentato una causa contro il giudice.

La Corte d’Appello dovrebbe pronunciarsi questa settimana su questo caso. Se si pronuncia contro di lui, Trump dovrà discutere il resto del caso in tribunale.

È solo una delle tante battaglie legali che sta portando avanti mentre si batte per una rivincita con il presidente Joe Biden l’anno prossimo e un ritorno alla Casa Bianca.

È il favorito per vincere la nomination repubblicana e deve affrontare 91 accuse penali in quattro casi penali. In questi casi si è dichiarato non colpevole.