ISOLA DI LAMPEDUSA, Italia – Un centro di accoglienza per migranti sull’isola più meridionale d’Italia, Lampedusa, era pieno giovedì mentre le autorità lavoravano per trasferire migliaia di persone arrivate su piccole imbarcazioni inadatte alla navigazione sulla terraferma entro 24 ore questa settimana.

Secondo la Croce Rossa nel centro si trovano ancora 4.200 dei 6.800 migranti arrivati ​​sulla piccola isola turistica e peschereccia con una flotta di circa 120 imbarcazioni salpate dalla Tunisia. Traghetti commerciali e navi militari italiane trasportavano i nuovi arrivati ​​da Lampedusa all’Italia continentale.

“Dopo una giornata impegnativa come quella di ieri, oggi i trasporti di persone sono continui”, ha detto Francesca Basile della Croce Rossa Italiana. La situazione è sicuramente complicata e stiamo cercando di tornare gradualmente alla normalità”.

Ha aggiunto che tutti i migranti sono stati accolti e sono state distribuite brandine da campeggio “perché non dormissero al freddo”.

I movimenti dei migranti appena arrivati ​​sono solitamente soggetti a uno stretto controllo. Ma quando il centro di accoglienza si è riempito, alcuni sono scappati e sono stati avvistati in tutta l’isola, secondo i volontari.

Mentre la stazione televisiva italiana Sky TG24 ha filmato fuori dal centro, si possono vedere persone che si arrampicano su un muro sullo sfondo.

Alcuni residenti hanno distribuito pasta, arancini di riso siciliani e acqua ai migranti che hanno incontrato. Una coppia isolana che trasportava un cartone di pesche fresche si è fermata per offrire pezzi di frutta ai migranti che esploravano la principale strada turistica di Lampedusa, decorata con luci colorate e fiancheggiata da ristoranti e negozi di souvenir.

L’agenzia di stampa italiana ANSA ha riferito che un vigile del fuoco locale ha raccontato di aver chiesto a sua madre di cucinare degli spaghetti e di servire alcuni giovani del Burkina Faso che aveva incontrato mentre era diretto altrove per cenare a base di pesce alla griglia.

“Erano sfiniti, ma soprattutto avevano fame”, ha detto all’ANSA Antonello Di Malta parlando dei migranti che sua madre dava da mangiare nel loro cortile. “Uno di loro si è inginocchiato e ha chiesto di mangiare”.

Sky TG24 ha riferito che giovedì è arrivata sull’isola solo una barca di migranti con 44 persone a bordo.

Il sindaco di Lampedusa, Filippo Mannino, ha criticato l’Unione Europea per aver lasciato l’Italia sola di fronte al gran numero di arrivi di migranti, affermando che il blocco “è rimasto in silenzio in tutti questi mesi”. Ha chiesto una soluzione strutturale e ha detto a Sky che il primo ministro italiano Giorgia Meloni ha promesso il suo sostegno.

Intervenendo ad una conferenza demografica in Ungheria, Meloni ha affermato che i problemi causati dall’invecchiamento della popolazione italiana non dovrebbero essere risolti dal lavoro degli immigrati per sostenere il sistema di welfare e mantenere l’attività economica.

Ha detto che sosterrà le quote per l’immigrazione legale “dove necessario e (dove) possono essere pienamente integrate”.

Giovedì il ministro dell’Interno italiano Matteo Piantidosi ha tenuto consultazioni telefoniche con il commissario europeo per gli affari interni Ylva Johansson sulla situazione dei migranti, ammettendo di fatto che l’approccio attuale non funzionava.

“Abbiamo concordato sulla necessità di sviluppare una nuova strategia europea contro i trafficanti di esseri umani”, ha affermato Piantidosi in una dichiarazione rilasciata dal suo ufficio. Ha sottolineato al Commissario la necessità di rafforzare le operazioni di rimpatrio della Tunisia verso i paesi di origine (migranti).

Nel comunicato si legge che prossimamente si terrà un incontro bilaterale a Bruxelles.

L’Italia ha un accordo con la Tunisia per rimpatriare i tunisini ritenuti non idonei all’asilo, ma non con la maggior parte degli altri paesi i cui migranti arrivano in Italia.

Secondo il Ministero dell’Interno, quest’anno sono arrivati ​​in Italia via mare quasi 126.000 migranti a partire da giovedì mattina, quasi il doppio rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso. Giovedì altri 180 migranti salvati in mare sono stati trasferiti nella città costiera di Salerno, a sud di Napoli.

Separatamente, un gruppo di legislatori dell’Unione Europea ha criticato giovedì le autorità tunisine dopo che è stato loro negato l’ingresso nel paese durante una visita volta a comprendere meglio l’accordo incentrato sulla migrazione che la Tunisia ha recentemente firmato con l’Unione Europea. Hanno descritto il rifiuto come “senza precedenti dalla rivoluzione democratica (in Tunisia) nel 2011”.

La Tunisia è diventata quest’anno il principale punto di partenza verso l’Italia, sostituendo la Libia, dove gli abusi sui migranti sono stati ampiamente denunciati. La città costiera di Sfax è un punto di partenza centrale per gli africani che sperano di intraprendere il pericoloso viaggio in barca attraverso il Mediterraneo.

La visita della delegazione trasversale dell’UE doveva essere il seguito di un viaggio dell’aprile 2022 che ha avuto luogo tra le preoccupazioni per il declino democratico in Tunisia. I deputati tedeschi e francesi hanno programmato una visita in Tunisia dal 14 al 16 settembre con l’obiettivo di promuovere il dialogo tra i partiti politici tunisini.

“Il deterioramento della situazione economica e sociale in Tunisia, esacerbata dalla crisi umanitaria, richiede urgentemente un dialogo nazionale globale, senza il quale le prospettive di uno sviluppo politico ed economico stabile in Tunisia rimangono desolanti”, hanno avvertito i legislatori.

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Colleen Barry a Milano e Frances D’Emilio a Roma hanno contribuito al reportage.

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