Gli australiani voteranno in uno storico referendum il 14 ottobre per decidere se vogliono o meno avere una voce indigena in parlamento.

Se il voto venisse approvato, riconoscerebbe gli aborigeni e gli abitanti delle isole dello Stretto di Torres nella costituzione del paese e creerebbe un organismo permanente con il compito di fornire loro consulenza sulle leggi.

Questa proposta è oggetto di accesi dibattiti in Australia.

Il paese non vedeva un referendum riuscito da quasi 50 anni.

Perché questo progetto abbia successo, la maggioranza degli australiani dovrebbe votare sì. Ci deve essere anche il sostegno della maggioranza in almeno quattro dei sei stati australiani.

Successivamente, la composizione, le funzioni e i poteri dell’organismo – il cui parere non sarà vincolante – saranno definiti e discussi dal Parlamento.

Annunciando la data delle elezioni durante una manifestazione ad Adelaide, il primo ministro Anthony Albanese ha descritto il voto come “un’opportunità unica per unire e cambiare in meglio il nostro Paese”.

Ha detto che The Voice sarebbe “un gruppo di indigeni australiani, scelti dagli indigeni australiani, per consigliare il governo in modo da poter ottenere un risultato migliore per gli indigeni australiani”.

“Vi viene chiesto di dire sì a un’idea il cui momento è giunto – di dire sì a un invito che arriva direttamente dagli stessi aborigeni e dagli abitanti delle isole dello Stretto di Torres”.

È stato raccomandato da un documento fondamentale nel 2017 chiamato Uluru Manifesto from the Heart. Redatto da più di 250 leader indigeni, questo manifesto è considerato il migliore – anche se non unanime – appello all’azione per le riforme che interessano gli indigeni australiani.

L’Australia è l’unico paese del Commonwealth che non ha mai firmato un trattato con i suoi popoli indigeni, e i sostenitori sostengono che il voto sia un passo importante verso la riconciliazione.

Gli indigeni australiani si trovano ad affrontare livelli sproporzionati di deprivazione nella società, qualcosa che l’Australia ha lottato a lungo per affrontare.

Il leader dell’opposizione Peter Dutton, uno degli oppositori di Voice, afferma che non ci sono abbastanza dettagli dietro la proposta, sostenendo probabilmente che potrebbe dividere razzialmente gli australiani.

Ma diversi sostenitori del “no” – incluso Dutton – sono stati accusati di incitamento al razzismo e di diffusione di disinformazione.

A loro volta, hanno accusato la campagna Sì di essere elitaria e di ignorare le legittime preoccupazioni degli australiani comuni.

I sostenitori della salute mentale hanno avvertito che l’intensità e il tono del dibattito stanno mettendo a dura prova le popolazioni indigene.

L’Australia ha tenuto un referendum per l’ultima volta nel 1999, quando scelse di non diventare una repubblica.

Solo otto dei 44 referendum australiani hanno avuto successo, l’ultimo dei quali nel 1977. Nessuno di essi è passato senza il sostegno bipartisan.