Richie Murphy afferma che la cosa migliore che gli Under 20 irlandesi possono fare è essere la migliore versione di se stessi nella semifinale della Coppa del mondo di rugby di domani contro la nazione ospitante il Sudafrica (15:30).

Murphy ha parlato ieri di come sia “molto orgoglioso” del modo in cui i suoi giocatori hanno affrontato le tragedie che li hanno colpiti nei giorni scorsi in Grecia ea Città del Capo.

Entrambi erano vicini a casa, con sei membri del team che frequentavano la stessa scuola di Andrew O’Donnell e Max Wall, il diciottenne morto sull’isola greca di Ios, mentre il padre di Jack Oliver, Scott, era la sua metà di riserva . Il Monster Coach è morto in un incidente di parapendio alla vigilia dell’ultima partita di biliardo contro le Fiji.

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Jack rimane con la squadra fino a mercoledì sera, quando torna a casa con sua madre, Fiona.

Nel frattempo, l’unione sudafricana di rugby ha dato tristi consigli all’uso dell’Irlanda.

“Ha incontrato alcuni membri del gruppo dirigente e in seguito a ciò abbiamo trovato alcune soluzioni per il futuro”, ha spiegato Murphy.

Ha anche incontrato un certo numero di Monster Boys ed è stata disponibile per chiunque volesse incontrarla, mi ha dato alcune strategie e alcuni suggerimenti per cercare di preparare la squadra per il giorno successivo.

“Ecco dov’era. Ovviamente controlliamo regolarmente i ragazzi, ma potrebbero aver trovato sollievo in una settimana normale”.

I giocatori gestiscono tutto nel miglior modo possibile. Murphy ha portato un po’ di entusiasmo alla conferenza stampa di ieri quando ha detto che da quando avevano iniziato la loro normale attività di preparazione, anche i giocatori sono stati incoraggiati a uscire.

“Abbiamo avuto alcuni tagli di capelli molto interessanti”, ha detto.

“I ragazzi stanno solo cercando di distrarsi e concentrarsi sul rugby, ma anche sull’esperienza della vita in Sud Africa e parte di questo è ovviamente cambiato molto negli ultimi giorni”.

Ce l’hanno fatta negli ultimi giorni, attraverso quell’ultima partita di biliardo con una vittoria, che li porta via dalla finale contro avversari che sono stati inconsistenti ma che avranno il sostegno di un pubblico numeroso e chiassoso all’Athlone.

Dato che il rugby doveva assolutamente vincere fin dall’inizio, Murphy – che ha selezionato 14 della squadra che ha battuto l’Australia al secondo turno, con il ritorno di Sam Prendergast, il capitano Jos McCarthy e Vintan Jean Bean – ha sottolineato più o meno lo stesso ora.

“Non ci lasciamo trasportare da noi stessi, affrontiamo solo il giorno in cui ci troviamo”, ha detto.

“I giocatori stanno affrontando questa situazione con calma e quando si arriverà a domenica sarà la stessa routine che hanno affrontato più e più volte durante il Sei Nazioni e durante la Coppa del Mondo finora”.

E per quanto riguarda l’umore? “Concentrati, direi. C’è sicuramente un’aria di eccitazione, ma direi concentrati”, ha detto.

“Non vedono l’ora di affrontare questa sfida del Sudafrica e sono molto concentrati sulle aree che dobbiamo correggere per ottenere le nostre migliori prestazioni.

“Se riusciamo a farlo, sappiamo che saremo molto vicini.

“È rimasta con noi per tutta la stagione e ha lavorato molto bene l’anno scorso.

“Quindi ci concentreremo sui nostri ruoli, sul nostro lavoro, e abbiamo parlato di metterci in quella posizione lo scorso ottobre, e ora che siamo fuori ora dobbiamo solo essere onesti con noi stessi e giocare il gioco che sappiamo di poter giocare.

“Quindi concentrarci davvero sull’essere la migliore versione del nostro team che possiamo essere perché questa è la cosa più importante.

“So che è quello che Jack e Greg volevano in casa.”

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