Lauren Taylor Tom Fatu, italoamericana dell’anno 2023, sale sul palco durante la cena della Media Night per l’Undo’s Upper Ohio Valley Italian Heritage Festival che si tiene all’Undo’s West di St. Clairsville.

WHEELING – L’Undo’s Upper Ohio Italian Heritage Festival ha celebrato quest’anno gli italo-americani e alcuni degli studenti più illustri della zona durante una cena di gala mercoledì sera all’Undo’s West di St. Clairsville.

L’educatore di lunga data diventato dirigente automobilistico Tom Fatu è stato premiato come italoamericano dell’anno 2023, insieme a studenti provenienti da tutta la Ohio Valley. Quest’anno sono state assegnate 11 borse di studio a studenti di Belmont, Brock, Hancock, Jefferson, Marshall e Ohio.

Ogni studente ha ricevuto un premio di $ 1.000. I destinatari sono: Anthony Arnold, Madonna High School; Douglas Potts, locale Union High School; Camden Daly, liceo di Steubenville; Gianna Falpo, La scuola di Linsly; Liceo Gregory, Liceo Brock; Megan Huff, liceo John Marshall; Megan Malin, liceo di St. Clairsville; Lydia Maceo, Ware High School, Eli Risbeck, Wheeling Park High School; Abigail Starkey, liceo di Indian Creek; e Payne Tucker, John Marshall High School.

Ogni studente ha offerto la propria gratitudine al Festival Board per il sostegno finanziario dopo aver sentito il proprio nome annunciato. Alcuni degli studenti hanno parlato della loro eredità italiana.

“Sono molto orgoglioso della mia eredità italiana, e questo significa davvero molto per me”, ha detto Falbo durante il suo discorso.

Molti studenti hanno anche condiviso quanto si siano sentiti onorati di essere stati scelti da un gruppo così ampio di candidati.

“Ci sono così tanti studenti nell’Upper Ohio Valley che meritano questa borsa di studio, quindi solo essere selezionati come uno dei destinatari significa molto”, ha detto Tucker.

I premi sono stati finanziati con i proventi dell’Italian Heritage Festival nella Ohio Valley nell’Upper Ohio.

Tony Filberto, presidente del festival, ha detto che spera che le borse di studio siano un modo per educare gli studenti sulla loro eredità italiana, spingendoli anche a restituire qualcosa alla loro comunità.

“Molti di loro hanno origini italiane e saranno esposti al duro lavoro delle persone che hanno organizzato questo festival”, ha detto. “Spero che restituiscano il favore in qualche modo e apprezzino gli sforzi che sono stati fatti”.

Quest’anno ricorre il 40° anniversario del Festival Italiano, e il festival di quest’anno è in programma dal 28 al 30 luglio al Wheeling Heritage Harbour.

Anche Fatu è salito sul palco per congratularsi con i destinatari e ringraziare il consiglio di amministrazione per la decisione di nominarlo italoamericano dell’anno 2023.

Ha detto: “Sei benedetto”. “Sei benedetto dalla guida dei genitori che ha inculcato i tuoi valori, il duro lavoro, l’impegno, la fede in te stesso, la fede nella tua famiglia e la fede in Dio”.

Fato è originario della Ohio Valley, originario di Steubenville.

In questa comunità, era circondato da familiari e amici che esercitavano una forte etica del lavoro e avevano un forte senso di orgoglio in tutto ciò che facevano. Inoltre, ha imparato a trattare tutti con il rispetto che meritano. La sua famiglia ha dedicato la propria vita non solo a prendersi cura l’uno dell’altro ma anche servire e migliorare la propria comunità. Queste erano le lezioni apprese che servono come principi guida per la vita di Tom mentre continua l’attività della sua famiglia e si sforza di migliorare la nostra società per le generazioni a venire”, secondo le informazioni del festival.

Fatu si è laureato al West Liberty State College nel 1969 come abile atleta di due sport nel baseball e nel calcio. Successivamente è stato inserito nella West Liberty Athletic Hall of Fame. Ha lavorato come educatore e allenatore per 34 anni nella Ohio Valley. Ha iniziato la sua carriera alla Mingo High School e si è conclusa alla Wheeling Park High School nel 2003.

Dopo il ritiro, è entrato immediatamente a far parte di Straub Automotive, dove ha ricoperto il ruolo di vicepresidente di sua moglie e capo, Ginger Fatu. Durante il suo mandato con Straub, ha ampliato l’attività da un singolo franchising a un gruppo di concessionari di oltre 200 dipendenti.

In tutte le aree della carriera di Fatu, ha dato la priorità e ha beneficiato la Ohio Valley e i suoi abitanti.

Ha sostenuto molte organizzazioni locali tra cui The Soup Kitchen of Greater Wheeling, WVU Medicine Wheeling, Reynolds Memorial Hospitals, House of the Carpenter e Catholic Charities.