Kelly Slater Ha bisogno dell’aiuto di Wild Card, e poi deve scalare la classifica se vuole qualificarsi per le Olimpiadi del 2024 a 51 anni.

Slater, l’11 volte campione del mondo, è stato eliminato sabato ai sedicesimi di finale dal Margaret River Pro in Australia. Ciò ha assicurato che Slater avrebbe perso il “taglio” WSL nel mezzo della stagione regolare da 10 gare, un concetto introdotto lo scorso anno.

I primi 24 uomini al mondo possono continuare a gareggiare in questa stagione, inseguendo le offerte per le Olimpiadi del 2024 che saranno distribuite in base alla classifica dell’ultima stagione.

Slater è testa di serie fuori dai primi 24, ma può rimanere in tournée se si assicura il posto in trasferta nel WSL che è stato assegnato a un ex campione del mondo di surf o arriva tra gli ultimi cinque surfisti in una delle sue ultime due stagioni. Questa Wild Card verrà assegnata al termine dell’evento Margaret River.

Ognuna delle cinque competizioni rimanenti può anche offrire una carta a ogni genere specifico della propria competizione.

In un’intervista radiofonica pochi minuti dopo l’eliminazione di sabato, a Slater è stato chiesto dei suoi piani per il futuro, ma non specificamente se voleva o avrebbe accettato i jolly se gli fossero stati offerti. La prossima competizione sarà a fine maggio al Surf Ranch, una piscina con onde artificiali che ha costruito in California.

“Piani per il futuro?” Slater ha detto nell’intervista. “Voglio davvero trasferirmi da qualche parte.”

Slater è stato eliminato nei sedicesimi di finale in quattro delle cinque competizioni di questa stagione e ha perso negli ottavi di finale nell’altra. L’anno scorso ha vinto il Pipeline Masters di apertura della stagione e poi ha raggiunto i quarti di finale per il resto della stagione, saltando due eventi a causa di un labbro lacerato, un infortunio che continuerà nel 2023.

“Sono stato in depressione per un anno ormai”, ha detto Slater dopo la precedente competizione in Australia all’inizio di questo mese.

I due migliori giocatori americani nella classifica WSL dopo le finali di settembre 2024 di questa stagione guadagnano un posto olimpico. andando a Margaret River, Griffin Colapinto Quinto posto nel mondo e Giovanni Giovanni Firenze Era legato per il settimo. Slater ha bisogno di diversi quarti di finale o meglio per recuperare il divario, oltre che per superare i pochi altri americani tra lui e Colapinto e Florence.

Gli Stati Uniti potrebbero rivendicare il terzo posto olimpico maschile – che non era disponibile per i surfisti per la prima volta alle Olimpiadi di Tokyo, quando Slater ha perso di un punto la squadra di due uomini – se vincono la competizione a squadre di windsurf dei World Games l’anno prossimo (il Brasile potrebbe essere preferito). I funzionari statunitensi non hanno annunciato come verrà occupato quel posto.

Tre posti olimpici per le donne americane sono già stati garantiti, con almeno il primo e il secondo posto determinati dalla classifica della Women’s Soccer League di questa stagione.

Carissa Moorela campionessa olimpica di Tokyo, è andata a Margaret River come terza americana con il punteggio più alto al mondo, seguita dalla 17enne Caity Simmers.

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