AUSTIN, TX: Alex Raines ha vinto il Gran Premio delle Americhe ad Austin domenica dopo che il campione del mondo MotoGP Francesco ‘Pecco’ Bagnaia, vincitore della gara di sabato, è caduto mentre era in testa dalla pole position.

La vittoria a sorpresa dello spagnolo in un limpido pomeriggio in Texas è stata la prima per il team LCR Honda dai tempi del britannico Cal Crutchlow in Argentina nel 2018.

È stato anche il primo di un pilota Honda diverso dal connazionale e sei volte campione della MotoGP Marc Marquez, che questa volta ha saltato per infortunio, dopo la vittoria di Crutchlow.

L’italiano Luca Marini, fratellastro del grande MotoGP Valentino Rossi, è arrivato secondo al team Ducati VR46 – il suo primo podio di motocross su una distanza completa da quando è passato dalla Moto2.

Il campione del mondo francese 2021 Fabio Quartararo ha completato il podio su una Yamaha per il suo primo risultato tra i primi tre nella stagione 2023.

Maverick Viñales e Miguel Oliveira dell’Aprilia hanno concluso quarto e quinto.

Marco Bizicchi della VR46 è arrivato sesto per assicurarsi la testa della classifica, 11 punti di vantaggio sul collega italiano Bagnaia dopo tre round, con Reims terzo assoluto e altri sei punti dietro.

“Abbiamo ottenuto la vittoria (ad Austin) con Moto 3, Moto 2, Suzuki e poi Honda”, ha detto Raines del suo impressionante track record di successi sul Circuit of the Americas.

Bagnaia, sicuro di riconquistare la leadership del campionato con la sua seconda doppia vittoria della stagione, ha perso 25 punti quando ha commesso un errore non forzato otto dei 20 giri ed è caduto, per la seconda volta nei due fine settimana.

In Argentina due settimane fa, l’italiano è caduto durante la gara di domenica mentre era secondo.

“Oggi, solo cadere in quel modo è stato molto strano”, ha detto Bagnaia, che è partito dalla partenza con Rins che ha fatto del suo meglio per applicare un po’ di pressione, dell’incidente alla curva due.

“Perdere 45 punti in due fine settimana non è una buona cosa”.

Raines, che ha vinto ad Austin con la Suzuki nel 2019, ha gestito i restanti giri senza incidenti ottenendo la sua sesta vittoria in carriera nella classe regina e la prima da quando è entrato a far parte di LCR Honda all’inizio della stagione.

Ha ricordato all’allenatore Lucio Cecchinello di mantenere la calma nell’ultimo giro e ha detto che sembrava un sogno.

“È stato difficile rimanere sempre sintonizzati”, ha detto l’italiano della sua esperienza piena di ansia. “Ho provato a guardarmi intorno, guardare il tabellone e dire qualcosa ai meccanici”.

Gli spagnoli Jorge Martin e Alex Marquez si sono scontrati al primo giro, il pilota Pramac Ducati ha perso l’anteriore della sua moto e Marquez Gresini ha preso la Ducati.

Ciò ha completato un fine settimana terribile per il fratello minore Marquez, e anche lo spagnolo è caduto sabato dopo aver vomitato nel suo casco.

Aleix Espargaro dell’Aprilia è stato un altro down alla curva 12 nel primo giro.

L’australiano della KTM Jack Miller è risalito al terzo posto dal decimo nel primo giro, ma poi è caduto al settimo giro con Quartararo che è salito sul podio. Il francese era secondo dopo l’incidente di Bagnaia prima di superare Marigny.

Lo spagnolo Joan Mir Repsol Honda, Campione del Mondo 2020 per Suzuki, ha avuto un’altra caduta a metà gara. Anche il compagno di squadra Stefan Bradl e Takaaki Nakagami di LCR sono caduti, lasciando solo 13 gol alla fine.