James Botham ha segnato una doppietta di mete mentre il Cardiff Rugby ha battuto le Zebre Parma 34-30 in vista dello scontro degli ottavi di finale della EPCR Challenge Cup della prossima settimana contro i Sale Sharks.

Le due squadre dello United Rugby Championship (URC) hanno segnato sette mete tra di loro, con il Cardiff che ha ottenuto una doppietta da Botham e un gol ciascuno da Liam Belcher e Mason Grady.

Le mete di Botham sono arrivate in rapida successione quando il gallese si è ripreso da una meta anticipata di Gebre allo Stadio Lanfranchi, con lo stivale di Rhys Priestland che ha calciato entrambe le trasformazioni e un rigore per portare il Cardiff sul 17-7.

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— EPCR Challenge Cup (@ChallengeCup_) 26 gennaio 2023

Ma un’altra meta delle Zebre nel primo periodo e un rigore su entrambi i lati dell’intervallo portano gli italiani sul 18-17 all’inizio del secondo periodo.

Il Cardiff ha risposto rapidamente, Grady e Belcher hanno superato il punteggio convertito al 51 ‘. Jarrod Evans ha calciato un rigore al 66 ‘che si è rivelato cruciale quando Shane Lewis-Hughes è stato espulso per una mentoniera a fine partita.

Gli italiani hanno fatto due tentativi nel finale per rendere la partita interessante, ma non sono riusciti a finire il lavoro e il Cardiff ha tenuto duro per la vittoria.

Il Cardiff ora può aspettarsi una partita tutto esaurito al Cardiff Arms Park.