Il miglior corridore su strada australiano Michael Matthews e il collega vincitore del Giro d’Italia Guy Hindley hanno entrambi fatto un inizio promettente nei primi test importanti delle campagne ciclistiche europee.

Matthews, numero 9 della classifica UCI, è sesto dopo le prime due tappe della “Race to the Sun” Francia-Parigi-Nizza, mentre Hindley si è dichiarato felice con la sua cronometro di apertura nell’altra grande competizione WorldTour di una settimana, la Tirreno-Adriatico, in Italia.

Al termine di un caotico sprint verso la seconda tappa della Parigi-Nizza a Fontainebleau lunedì, Mathews ha evitato una caduta di quasi un chilometro per percorrere 163,7 km da Bazanville ed era pronto per la vittoria, avendo in precedenza guadagnato secondi bonus per finire secondo in un sprint moderato.

Alla fine, Matthews, alla guida della sfida della squadra australiana per Jaico Ala, è arrivato sesto quando l’ex campione del mondo Mads Pedersen ha preso la maglia gialla del leader, diventando da allora il primo danese a guidare la classifica generale alla Parigi-Nizza. 1970.

Il due volte vincitore del Tour de France Tadezh Pogacar è arrivato minacciosamente secondo, a soli due secondi di distanza, dopo aver preso secondi bonus sul suo grande rivale, il campione del Tour Jonas Vingaard, vincendo lo sprint intermedio.

Matthews è a soli 10 secondi da Pedersen, con un grande cambio di classifica generale nelle carte nella cronometro a squadre di martedì.

Nel frattempo, nelle condizioni miseramente bagnate della tappa di apertura della Tirreno-Adriatico al Lido di Camaiore, Hindley si è compiaciuto di una prestazione che lo ha messo in condizione di confondersi con gli altri contendenti della classifica generale nella prossima settimana.

“Sì, mi piace molto, felice di come sono andate le cose e felice di come si sentiva il corpo lì”, ha sorriso l’uomo di Perth dopo aver terminato 16°, 51 secondi dietro lo specialista italiano Filippo Ganna, che correva a 2 km all’ora Più veloce di chiunque altro sul campo.

“Davvero non mi aspettavo di farlo così bene”, ha aggiunto Hindley. “Non è stato il corso che ha funzionato per me – un corso piatto era migliore per le persone più grandi – quindi lo accetterò e ne sono felice.”

Hindley di BORA-Hansgrohe è stato un secondo più veloce del suo compagno di squadra dell’Australia occidentale Ben O’Connor (AG2R Citroen) con le due migliori speranze australiane che hanno concesso rispettivamente solo due e tre secondi al favorito della gara, Primoz Roglic (Jumbo-Visma), che è tornato al lavoro dopo l’infortunio.

Ma la corsa australiana di oggi è arrivata da Michael Hepburn di Jayco AlUla, che ha mancato di poco il podio nella cronometro di due secondi ed è arrivato quarto, a 33 secondi da Ganna.

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