I vigili del fuoco hanno avvertito che dozzine di incendi boschivi che bruciano lungo la costa orientale dell’Australia potrebbero peggiorare mentre l’ondata di caldo soffocante continua.

Dopo due anni di piogge e inondazioni, il ritorno a condizioni più calde ha causato i peggiori incendi del Paese dalla stagione dell'”estate nera” 2019/20.

Un incendio a 250 chilometri (155 miglia) a nord-ovest di Sydney ha innescato il primo allarme antincendio di emergenza nell’area in due anni.

I vigili del fuoco hanno riferito di combattere fiamme alte 10-15 metri (49 piedi).

I residenti nelle aree colpite nello stato del New South Wales – il più popoloso in Australia – sono stati sollecitati ad evacuare, e ci sono segnalazioni di danni ad alcune proprietà.

Anche le temperature in alcune parti dello stato hanno raggiunto i 40 gradi Celsius (104 Fahrenheit) lunedì, per la prima volta da gennaio 2021.

I vigili del fuoco hanno detto che martedì 33 incendi stavano ancora bruciando in tutto lo stato, 10 dei quali non erano sotto controllo.

Il servizio antincendio rurale del New South Wales ha affermato che i forti venti hanno spinto gli incendi a diffondersi rapidamente.

“Sarà un’altra giornata difficile per i vigili del fuoco e forse anche domani prima che avremo un po’ di tregua”, ha detto il commissario RFS Rob Rogers all’Australian Broadcasting Corporation.

L’Australian Bureau of Meteorology (BOM) ha anche avvertito della possibilità di temporali secchi nella parte orientale del Nuovo Galles del Sud, che potrebbero innescare nuovi incendi.

Ben Shepherd, un ispettore RFS, ha detto alla BBC che una serie di altri incendi nel NSW occidentale erano potenzialmente problematici.

Il clima caldo e secco dovrebbe continuare fino a mercoledì.

L’Australia orientale ha avuto tre estati consecutive di condizioni La Niña, con precipitazioni superiori alla media che hanno causato inondazioni diffuse.

Nel 2022, Sydney ha avuto il suo anno più piovoso dall’inizio dei record.

Ma la scorsa settimana, Bohm ha affermato che i suoi modelli indicano che La Niña “probabilmente sta per finire”, con un ritorno a condizioni neutre o addirittura un El Niño caldo e secco, probabilmente con la caduta dell’emisfero australe.

Almeno 33 persone e circa 3 miliardi di animali e uccelli sono morti negli incendi dell’estate nera del 2019-20, uno dei peggiori disastri naturali mai registrati in Australia.