ROMA – Con l’ampliamento della propria flotta di velivoli Gulfstream carichi di sensori, l’Aeronautica Militare italiana ha puntato sull’acquisizione della variante di attacco elettronico Compass Cole ora in fase di test per gli Stati Uniti, ha affermato il capo servizio.

L’Italia gestisce già due Gulfstream G550 convertiti per missioni di allerta precoce (CAEW) e ha ordinato altri due velivoli con capacità di intelligence dei segnali, oltre a sei G550 non convertiti che devono ancora ottenere un ruolo ufficiale.

Il comandante generale dell’Air Force Luca Goretti ha dichiarato a Defense News che questi sei velivoli diventeranno “una miscela di velivoli CAEW e Compass Call”, il che significa che l’Italia avrà una flotta G550 da dieci uomini divisa in tre diversi tipi.

Sono ora in corso voli di prova negli Stati Uniti per un G550 convertito in un velivolo da attacco elettronico EC-37B Compass Call, a seguito di un contratto della US Air Force consegnato a L3Harris Technologies nel 2017, con dieci velivoli inizialmente acquistati.

L’accordo prevede il trasferimento di sistemi di attacco elettronico ai G550 da vecchi velivoli EC-130H che sono stati in servizio per decenni con l’USAF e non possono gestire la velocità e l’altitudine di un Gulfstream più moderno.

I sistemi sui velivoli Compass Call sono progettati per interrompere il comando e il controllo del nemico, le comunicazioni, i radar e i sistemi di navigazione.

Aria condizionata Il G550 include la modifica dell’esterno dell’aereo e l’installazione di radiatori e antenne.

L’Italia avrà bisogno dell’approvazione degli Stati Uniti prima di acquisire Compass Call G550.

Due Gulfstream G550 italiani, ora in Conformal Airborne Early Warning, o CAEW, sono stati acquistati dall’IAI israeliana nel 2012 nell’ambito di un accordo di scambio in base al quale Israele ha acquistato 30 addestratori M-346 dall’italiano Leonardo.

Grazie a un accordo di vendita militare estero del 2020 con gli Stati Uniti del valore di $ 500 milioni, l’Italia è ora pronta a ricevere altri due G550 in una forma di intelligence dei segnali (SIGINT) chiamata Airborne Intelligence, Surveillance, Reconnaissance and Electronic Warfare (AISREW).

Con L3Harris come appaltatore principale, gli Stati Uniti hanno elencato un potenziale array a bordo del velivolo AISREW tra cui il sistema di intelligence delle comunicazioni L3Harris Rio (COMINT), la torretta fotoelettrica MX-20HD della stessa azienda e il radar Osprey 50 dell’italiano Leonardo, che fornisce funzioni di indicazione del radar di apertura e del bersaglio.

Funzionari italiani hanno affermato che la capacità fotovoltaica e il radar rendono gli aerei italiani migliori del SIGINT.

Ciò lascia sei G550 acquistati anche dall’Italia, che Goretti ha affermato di voler convertire nel formato Compass Call e CAEW.

“I due velivoli CAEW operati dall’Italia si sono dimostrati davvero utili ed efficaci durante il conflitto in Ucraina perché possono rallentare e possono evitare la necessità di utilizzare risorse più grandi come gli aerei NATO AWACS, il che significa risparmio”, ha affermato.

Ha aggiunto: “Ne compreremo di più per coprire i molteplici teatri, dalle missioni intraprese con i nostri alleati ai nostri interessi nazionali nel sud fino al Kuwait”.