BOISE, Idaho – La pioggia di meteoriti delle Perseidi è tornata in piena gloria galattica domenica. Questo è il periodo dell’anno in cui la Terra ha attraversato la scia di polvere lasciata dalla cometa Swift-Tuttle.

Fondamentalmente, il nostro raccolto è stato spolverato da un’antica cometa e ogni anno, a parte l’eccesso di inquinamento luminoso, molti astronomi locali e osservatori stellari dilettanti cercano di intravedere questa polvere, che vedremo solo quando entra nella nostra atmosfera come meteore .

Jordan Ragsdahl di Eagle ne ha visti molti. Nel corso dell’ultimo anno, ha registrato innumerevoli meteore sulla sua videocamera esterna – alcuni giorni solo 20 – alcuni giorni fino a 500.

Ebbene, mercoledì mattina presto, subito dopo le 5 del mattino, Ragsdale ha intravisto più di un assaggio di un meteorite, che secondo lui era il più lungo che avesse mai registrato e forse il più lungo in assoluto.

“Questo è appena saltato fuori, perché è successo attraverso più telecamere e ogni volta che succedeva, era sempre come, ‘Oh, quella è stata una meteora a lungo viaggio. È insolito per lui andare così lontano, passare da un’angolazione della telecamera all’altra, e mentre guardavo oltre, pensavo: “Wow, sono quattro angolazioni della telecamera”, sai, ha detto Rajsdahl. “Non solo, ma è iniziato all’orizzonte settentrionale e poi non l’ho visto fino a quando non è finito dietro l’orizzonte meridionale. È andato dietro un albero prima che lo vedessi”.

27 secondi sono “insoliti” per un meteorite, ha detto Rajsdahl, perché la maggior parte delle volte i meteoriti bruciano nell’atmosfera.

“Lo chiamano il pastore della Terra, e in qualche modo graffia la Terra. Hanno persino previsto che alcuni di loro sarebbero usciti dall’atmosfera”, ha detto Rajsdahl. “Si illuminerà solo un po’ e questa è una resistenza sufficiente che lo manderà fuori dall’atmosfera, ma sembra che avesse l’angolo perfetto che ha appena superato”.

Ragsdal ha messo la sua macchina fotografica sul lato della sua casa. Ha detto che la fotocamera di solito cattura tutte le meteore che la attraversano.

“Di solito li rivedo davanti a una tazza di caffè al mattino, perché puoi esaminarli e la maggior parte di loro sono solo immagini molto piccole, ma ogni tanto ti saltano addosso molto brillantemente”, Rajsdahl. “Sai, se ne prendi uno che è davvero brillante, è sexy o molto alto, quindi è un po’ come una caccia al tesoro. Non sai mai cosa troverai al mattino, quindi è una piccola sorpresa come hai fatto tu il tuo caffè ogni mattina.”

Rajsdal ha affermato che la sua fotocamera è collegata a una rete di centinaia di tali telecamere che inviano i loro video a un database centrale.

Ce n’è un altro a Glens Ferry, e stanno compilando il video per vedere se il meteorite che hanno catturato è in realtà uno dei più lunghi mai registrati, ha detto Rajsdahl.

Il video è stato inviato alla NASA per vedere se si trattasse effettivamente di un meteorite e parte dello sciame meteorico delle Perseidi.

Il fenomeno annuale dura fino al 24 agosto e il suo picco è previsto per il 13 agosto. Questo è il momento in cui dovremmo vedere la maggior parte delle meteore che bruciano nel cielo. “Devi vedere” è qui la frase chiave, perché quella notte – il 13 agosto – segna la prossima luna piena.

Sturgeon Moon, secondo la NASA, apparirà piena per circa tre giorni da mercoledì mattina a sabato mattina. Queste meteore dovrebbero bruciare più luminose del chiaro di luna, quindi vederle non dovrebbe essere un grosso problema.