È primavera su Marte e stanno sbocciando misteriosi poligoni, mostra una nuova immagine della telecamera orbitante HIRISE (High Resolution Imaging Experiment).
L’immagine è stata registrata il 30 marzo 2022 e rivela un mosaico di meandri bianchi incrinati sul suolo marziano ad alte latitudini, con occasionali spruzzi di foschia nera e blu che si diffondono tra di loro. Zigzag tortuosi e spruzzi colorati sono i segni distintivi della primavera su Marte, quando i serbatoi nascosti di ghiaccio sotterraneo inciampano sulla superficie asciutta di Marte, i ricercatori dell’Università dell’Arizona, che gestisce la missione HIRISE, scrivono in dichiarazione lunedì (20 giugno).
“Sia l’acqua che il ghiaccio secco hanno un ruolo importante nello scolpire la superficie di Marte alle alte latitudini”, hanno scritto i ricercatori. “Il ghiaccio d’acqua congelato nel suolo divide la Terra in poligoni”.
I bordi di questi poligoni si rompono ed erodono in primavera quando il ghiaccio superficiale si trasforma da solido a gas, un processo noto come sublimazione. Quando si verifica questo spostamento, le prese d’aria di ghiaccio secco si disperdono dalla superficie marziana, lasciando un deposito scuro di particelle a forma di ventaglio che si diffonde attraverso la Terra, hanno detto i ricercatori. Quando le particelle scure affondano di nuovo nel ghiaccio secco in superficie, segni luminosi (mostrati come strisce blu biancastre nell’immagine sopra) imbrattano il terreno.
Un singolo condotto di ghiaccio può essere aperto e chiuso più volte, con particelle che spruzzano in diverse direzioni sulla superficie di Marte a seconda dei venti. Questo è il motivo per cui alcune aree mostrano diverse strisce chiare e scure da un unico sfiato. Sia i fan che i poligoni possono rimanere in giro per molti anni, distorcendo lentamente il paesaggio di Marte mentre il ghiaccio si espande e si contrae stagionalmente.
La telecamera HIRISE decolla a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter della NASA, che ha iniziato la sua missione nel 2006. Salendo tra 155 e 196 miglia (da 250 a 216 chilometri) sopra il pianeta, l’orbiter ha catturato un tesoro di immagini bizzarre e divertenti negli ultimi pochi anni passati decenni. Ad esempio, nel 2018, la sonda ha individuato una formazione di rocce e crateri che assomigliano molto Brocca Muppetmeep-meeping vicino al polo sud di Marte.
L’orbiter è forse ancora più impressionante Foto di Valles Marinerisla valle più grande del nostro territorio Sistema solare (Da qui la più grande valle conosciuta nell’universo). Allunga quasi 10 volte una terraGrand Canyon e tre volte più profondo, il canyon rimane un mistero sulla geologia di Marte. Gli scienziati non sono davvero sicuri di come si sia formato. Se qualcuno dei Muppet è coinvolto, tiene per sé la verità.
Originariamente pubblicato su Live Science.
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