È uno scenario strano con un leggero sentore di premi, ma è probabilmente il risultato finale più probabile della competizione che determinerà i vincitori della Coppa del 1872, lo Scudetto italo-scozzese e anche chi ciascuno di loro dovrà affrontare in Quarti di finale della United Rugby League.

Ad esempio, una vittoria di misura per Edimburgo (di meno di 13 punti) solleverebbe lo Scudetto italo-scozzese, assicurandosi così un posto nella Heineken Champions Cup della prossima stagione. Ma non sarebbe sufficiente invertire il vantaggio di Glasgow per 30-17 all’andata nella Coppa del 1872, e quel risultato vedrebbe i Warriors mantenere gli argenti intercity.

Le complessità dell’URC sono tali che i fan occasionali potrebbero essere un po’ ingannati su ciò che è in gioco al BT Murrayfield, ma la linea di fondo è che questa è una partita di derby e una delle partite più attese da un po’ di tempo.

A partire da venerdì, sono stati venduti più di 22.000 biglietti, quasi tre volte la capacità del sano stadio DAM, giustificando la decisione di Edimburgo di spostare la partita dalla loro piccola nuova casa. Quello che hanno perso nell’aria lo guadagnano in entrate ed entrambi gli allenatori hanno detto di essere a loro agio con il trasferimento all’International Stadium.

Danny Wilson di Glasgow ha detto: “Siamo felici di giocare con loro in entrambi i casi”. “Ne ho visti alcuni giocare al Dam e abbiamo già giocato con loro a Murrayfield.

“Quello che amo del fatto che sia a Murrayfield, spero creerà un’opportunità per portare sempre più persone lì”.

“I ragazzi sono stati fantastici questa settimana ad allenarsi e vedrai che il campo è in ottima forma – è quasi come un Astroturf, è veloce e difficile, quindi non cambierà quello che stiamo cercando di fare”, ha detto l’allenatore di Edimburgo.

Blair ha guadagnato consensi per lo stile di rugby della sua squadra in questa stagione, ma il club della capitale ha fallito nelle ultime settimane, perdendo due partite casalinghe consecutive contro Ulster & Wasps, la loro prima sconfitta competitiva al Dam Health.

Un punto bonus perdente contro l’Ulster è stato sufficiente per assicurarsi un ottavo posto nell’URC, ma l’inversione di Wasp ha posto fine alla sua partecipazione alla European Challenge Cup.

Blair è alla sua prima stagione da capo allenatore, ma non può mai essere accusato di essere ingenuo dato il suo passato come assistente con la Scozia e una lunga carriera internazionale come giocatore.

La sua squadra per affrontare il Glasgow è piena di minacce offensive, da Blair Kinghorn e Ben Villacott come difensore centrale a Mark Bennett come difensore centrale, Graham che torna sulla fascia ed Emiliano Bovelli come difensore centrale. Ma Edimburgo deve prima vincere la palla e c’è molto peso nel gruppo di casa che include Pierre Schumann, Dave Cherry, WP Nel in prima fila, Jimmy Hodgson e Grant Gilchrist in blocco, Luke Crosby, Hamish Watson e Magnus Bradbury nell’ultima fila.

“C’è un equilibrio in questo”, ha detto Blair. “Pensiamo di avere una buona presenza aerea anche lì. Adoro il modo in cui le squadre parlano del nostro gioco offensivo e il modo in cui muoviamo la palla e giriamo la palla, perché è quello che voglio far parte del nostro DNA. Ma come noi sa, c’è molto di più nel vincere nel rugby di quello”.

Il Glasgow trarrà fiducia dal modo in cui hanno guidato l’Edinburgh a Scottstone a marzo, e in particolare dal modo in cui hanno concluso la partita. La squadra di Wilson era colpevole di essere scivolata nell’ultimo quarto dei big della stagione, ma quella sera era vero il contrario.

“Era 17-17 dopo 55 minuti, poi nell’ultimo periodo della partita abbiamo vinto 30-17. Abbiamo finito davvero forte”, ha detto Wilson.

“Ci sono alcune cose che possiamo prendere da quel gioco in termini di tattiche che abbiamo usato. Naturalmente sai che l’avversario si adatterà a certe cose. C’è un po’ di pianificazione intorno a questo e quasi una seconda ipotesi quando hai due squadre che conoscersi bene.

“Entrambe le squadre avranno un aspetto molto diverso. Quella è stata l’ultima partita alla fine della coda del Sei Nazioni. C’è stata una partita in Scozia il giorno successivo.

“Entrambe le squadre hanno infortuni, ma entrambe le squadre offrono tutti i giocatori internazionali disponibili. Quindi è diverso in termini di personale”.

Il Glasgow è stato sollevato dal ritorno di Rufus MacLean, il suo enigmatico esterno, dopo tre mesi fuori per un problema all’inguine. Accolgono con favore anche il ritorno dell’esterno Thomas Gordon, che ha segnato due tentativi nel primo tempo nella vittoria sull’ospite Edimburgo. Con la continua assenza di Rory Darg, la presenza di Gordon dopo un trauma cranico è particolarmente gradita.

“E’ stato fantastico nell’ultima partita contro l’Edinburgh”, ha detto Wilson. “Tom e Rory saranno probabilmente riconosciuti come i Broken Sevens. Con entrambi infortunati, siamo rimasti un po’ esposti. Quindi è fantastico che Tom sia tornato”.

Wilson non ha evitato il significato dell’occasione e considera la qualificazione per la Coppa dei Campioni la prossima stagione come il più grande premio in palio.

Sappiamo tutti cosa c’è in gioco. “È un gioco enorme”, ha detto. “Questi sono i giochi che ci piacciono tutti e di cui vogliamo far parte.

“Esercita un po’ di pressione sul risultato, ma è quello che vogliamo. Dobbiamo fare un passo avanti e godercelo. Questo era il nostro approccio”.