L’IRFU prenderà in considerazione i contratti per le giocatrici 15enni irlandesi entro il Campionato Sei Nazioni del prossimo anno, ma i piani non saranno finalizzati fino a quando non sarà nominato un nuovo capo delle prestazioni e delle piste femminili.

Ha chiesto più acquisti per 15 giocatrici dopo la sconfitta per 69-0 dell’Irlanda contro l’Inghilterra nel Campionato Sei Nazioni a Welford Road domenica.

La squadra irlandese – che lo scorso fine settimana era senza sette giocatori – è composta da giocatori dilettanti rispetto ai professionisti a tempo pieno che giocano per l’Inghilterra. Un portavoce dell’IRFU ha affermato che l’ingaggio di giocatori di 15 anni è “un’area importante” che la federazione “continuerà a considerare nei prossimi mesi”.

Una revisione indipendente della fallita campagna di qualificazione ai Mondiali ha raccomandato l’introduzione di “contratti misti o contratti di mantenimento” per i 15 giocatori. Questa raccomandazione sarà riesaminata quando la Chair of Women’s Performance and Tracks sarà nominata dall’IRFU. La scadenza della domanda per questo nuovo lavoro era ieri e si ritiene che il lavoro abbia suscitato molto interesse sia a livello locale che internazionale.

“Si sta preparando per diventare un professionista in Irlanda”, ha detto l’allenatore dell’Irlanda Greg McWilliams dopo la sconfitta di domenica. L’Irlanda, quarta nella classifica Sei Nazioni, ha perso tre partite nel torneo di quest’anno, l’unica vittoria contro l’Italia al Musgrave Park al terzo turno.

Sabato i MacWilliams affronteranno la Scozia in fondo alla classifica nell’ultima partita a Belfast. McWilliams crede che l’ingaggio dei giocatori sia un percorso che il rugby irlandese deve intraprendere.

“Penso che sia qualcosa che dobbiamo fare il più rapidamente possibile per assicurarci di non perdere di vista artisti del calibro di Inghilterra e Francia”, ha detto McWilliams. “Ci sono molte persone che ne sono molto consapevoli e i piani sono stati realizzati. Si stanno solo assicurando che tutto sia al posto che vogliono”.

L’Italia è diventata l’ultima squadra del Campionato Sei Nazioni femminile a professionalizzare le proprie giocatrici. All’inizio di questo mese, il sindacato italiano di rugby ha annunciato un investimento di € 350.000 con 25 giocatori che riceveranno contratti part-time per aiutarli a prepararsi per la Coppa del Mondo di fine anno.

Ciò arriva sulla scia del Galles che ha assegnato 12 contratti professionistici a tempo pieno ai giocatori in accordi di fermo assegnati anche ad altri membri della squadra gallese.