Un alto funzionario degli Stati Uniti ha avvertito che qualsiasi attacco russo all’Ucraina significherebbe “il ritorno dei sacchi per cadaveri a Mosca” e che la colpa per il conseguente massacro “cadrà esattamente ai piedi di Vladimir Putin”.

Il consigliere statunitense ha affermato che l’esercito ucraino è molto più forte di quanto non fosse durante la guerra tra il governo di Kiev e i separatisti sostenuti dal Cremlino nel 2014 e sarebbe “capace di infliggere sanguinose perdite” se ci fosse un’invasione e un’occupazione russa. Sezione Derek Chollet.

Il signor Chollet è tra i funzionari occidentali che sostengono che il ritiro di alcune forze da parte di Mosca non è stato un vero passo per disinnescare lo scontro in corso. “In effetti, stiamo vedendo segnali di un’ulteriore escalation in termini di concentrazione delle forze in atto”, ha affermato Chollet, una delle figure di spicco che guidano le politiche dell’amministrazione durante la crisi.

“Continuiamo a vedere prove che la Russia lancerà una ‘falsa bandiera’ o una sorta di operazione di sabotaggio per fornire un pretesto per azioni militari in Ucraina”, ha affermato. “Questo è un tentativo provato e vero da parte della Russia che abbiamo visto nel corso degli anni per cercare di ingannarci, e non ci lasceremo ingannare”.

Il Cremlino ha annunciato martedì che sta ritirando alcune truppe dai confini dell’Ucraina, citando la mossa come esempio di come stia cercando di ridurre le tensioni mentre l’Occidente parlava di guerra. Tuttavia, gli Stati Uniti ei loro alleati insistono sul fatto che esiste un pericolo chiaro e presente. Il segretario generale della NATO Jens Stoltenberg ha annunciato durante una riunione dei ministri della difesa degli Stati membri a Bruxelles che l’alleanza sta valutando la possibilità di schierare più gruppi di combattimento nell’Europa orientale da aggiungere a quelli esistenti in Estonia, Lettonia, Lituania e Polonia, guidati dal Regno Unito . Canada, Germania e Stati Uniti.

Stoltenberg ha detto che il governo francese si era offerto di comandare un gruppo di combattimento in Romania. La NATO seguirà il consiglio dei leader militari prima di prendere una decisione finale al riguardo.

Il governo britannico ha anche annunciato che avrebbe raddoppiato le dimensioni delle sue forze in Estonia con truppe aggiuntive, veicoli corazzati da combattimento e carri armati. Gli elicotteri da combattimento Apache condurranno esercitazioni con gli alleati e altri quattro elicotteri Typhoon saranno inviati a Cipro per pattugliare i cieli vicino al confine russo. HMS Diamante Si unirà alle navi NATO nel Mediterraneo orientale con HMS Trento.

Il segretario alla Difesa britannico Ben Wallace ha dichiarato: “Oltre ai nostri alleati della NATO, stiamo schierando forze e mezzi di terra, mare e aria per rafforzare le difese europee in risposta al rafforzamento delle forze militari russe ai confini dell’Ucraina. La NATO e i nostri alleati sono stati chiari che un’invasione dell’Ucraina avrebbe avuto conseguenze disastrose”.

Il capo dell’intelligence della difesa, il tenente generale Sir Jim Hockenhall, ha dichiarato: “Non abbiamo visto prove che la Russia abbia ritirato le sue forze dai confini dell’Ucraina. Contrariamente a quanto affermato, la Russia continua a costruire capacità militari vicino all’Ucraina”.

Ciò include la visione di ulteriori veicoli corazzati, elicotteri e un ospedale da campo che si spostano verso i confini dell’Ucraina. La Russia ha il blocco militare necessario per invadere l’Ucraina”.

Il ministro degli Esteri ucraino Dmytro Kuleba ha twittato che il suo Paese “è grato al Regno Unito per essere stato al fianco dell’Ucraina nei tempi difficili della crisi di sicurezza creata dalla Russia. È molto apprezzato dal popolo ucraino, non solo dal governo ucraino”.

Nel frattempo, l’analisi delle forze russe in ritiro dalla Crimea ha mostrato che alcune di loro sarebbero finite in basi più vicine al confine ucraino. I resoconti dei media russi hanno affermato che le unità della 3a divisione di fucili a motore, la 42a, la 150a sono state riportate alle loro basi originali. Il Conflict Intelligence Group, che tiene traccia delle mosse militari russe, ha indicato che il terzo gruppo ha sede a Valuyki e Boguchar, a 15 miglia e 42 miglia dall’Ucraina, nelle regioni di Belgorod e Voronezh. 150 saranno di stanza a Novocherkassk, nella regione di Rostov, a 30 miglia dal confine.

Il presidente dell’Ucraina, Volodymyr Zelensky, ha recentemente minimizzato la prospettiva di un’azione militare, ma mercoledì ha assunto una posizione più aggressiva. Intervenendo nella città portuale orientale di Mariupol, potenziale bersaglio di un attacco russo in caso di guerra, ha dichiarato: “Non abbiamo paura delle aspettative, non abbiamo paura di nessuno, né di nessun nemico. Difenderemo noi stessi. Abbiamo grandi e forti forze armate. Abbiamo eccellenti diplomatici. Forze di volontariato e forze di resistenza patriottica in tutta l’Ucraina.

Il signor Zelensky aveva dichiarato mercoledì 16 febbraio “Giornata dell’Unità Nazionale” in risposta che quella data era il possibile inizio di un attacco russo. Ha esortato il pubblico a riunirsi, cantare l’inno nazionale e indossare i simboli nazionali.

Piccoli gruppi sono comparsi in una piazza di Kiev, dove nel 2013 sono iniziate le proteste che hanno estromesso il governo filo-mosca di Viktor Yanukovich, per mostrare la loro solidarietà e lealtà al loro Paese.

C’era sollievo che non si fosse verificato alcun attacco, ma l’umore era relativamente calmo. “È un altro giorno in cui siamo al sicuro, e per questo dovremmo essere grati”, ha detto Valentina Kovalenko, 43 anni, che lavora in una società di contabilità. Ma cosa accadrà nelle prossime settimane e mesi? Non sappiamo se i russi se ne andranno, o semplicemente aspetteranno un altro giorno, o cosa? Questa incertezza è estremamente dannosa per tutti”.

Andrei Soroka, tuttavia, ha rinviato i piani per trasferirsi da Kiev – in una città più piccola con la sua famiglia – perché sentiva che ora c’erano più segni di evitamento del conflitto.

“Il nostro appartamento è nel centro della città ed eravamo preoccupati di poter essere colpiti dai missili se i russi avessero tentato di bombardare gli edifici governativi”, ha detto. Ma penso che con tutte queste conversazioni che Putin ha con i capi di stato, con così tanta attenzione in tutto il mondo sul nostro paese, non attaccherà. Non sto dicendo che l’attacco non avverrà in futuro, ma forse non in questo momento”.