Oh, sì, mi piacerebbe vederlo prima, ma non succederà. C’è una certa serie di missioni che sono molto grandi e sono chiamate missioni strategiche. Affinché possano effettivamente accadere, le stelle devono allinearsi. Devi proporlo, e avere un business solido, andare alla NASA e poi portarlo al Congresso. Ogni anno proporrei una missione Europa. ogni anno. L’amministrazione non era interessata ad andare in Europa.

I Pilastri Yoruba sono ciò che ha reso possibile la missione Yoruba. Ero alla riunione dell’American Geophysical Union nel 2013. Molti scienziati stavano per tenere una conferenza Trovare un pilastro con Hubble in EuropaE io dico: “Oh mio Dio”. Ho detto che va bene, voglio fare una conferenza stampa. Mi sono ricollegato al quartier generale della NASA e hanno controllato. Ho portato queste informazioni con me al quartier generale e le ho aggiunte alla storia Yoruba. Questo gira davvero l’angolo. Hanno detto: “Wow, forse dovremmo farlo”.

Congresso deciso contro Metti la sonda nel compito. ne vuoi uno

Adoro un mezzo da sbarco, ma non è nelle carte. Rende il compito molto complicato, ma tutto ciò che facciamo su Clipper avanza alla sonda. Ho insistito sul fatto che disponiamo di apparecchiature di imaging ad alta risoluzione che, mentre sorvoliamo determinate aree, otterremo le informazioni di cui abbiamo bisogno per “atterrare lì e in sicurezza”. Europa ha un terreno davvero pericoloso, quindi se non ottenessimo immagini ad alta risoluzione, non saremmo in grado di atterrare.

Vuoi fare un passo, ma non grande. Fallisci quando lo fai. Viking è questo esempio, in cui abbiamo fatto un passo molto grande. Non sapevamo dove andare, non sapevamo abbastanza del suolo o delle tossine nel suolo. In passato non avevamo una buona idea di dove fosse l’acqua sul pianeta. C’erano 10 cose che dovremmo sapere prima di mettere in superficie i Vichinghi.

Sei ancora sulla buona strada per lavorare su articoli scientifici quando andrai in pensione?

Oh certo. Ho a che fare con un foglio di Marte. Ho un articolo su Europa che sto scrivendo proprio ora. Ho un libro di astrobiologia che sto facendo. Ho un appetito insaziabile per la scienza.