Pochi giorni prima che il parlamento italiano venisse aggiornato per le vacanze di Natale, il leader di estrema destra Matteo Salvini ha intensificato gli sforzi per contrastare la marea politica a suo favore.

Il suo compito è quello di eleggere il tre volte primo ministro Silvio Berlusconi presidente italiano all’inizio del prossimo anno, impopolare con i suoi casi giudiziari e le feste sessuali “punga punga”.

Per i membri della destra italiana, l’elezione di un 85enne potrebbe rompere quella che considerano una morsa di sinistra sulla presidenza.

Secondo Berlusconi, questo sarà l’ultimo trofeo di una carriera da star in cui è già un uomo d’affari miliardario e primo ministro italiano di lunga data.

Con questo in mente, Salvini sta cercando di convincere l’attuale primo ministro e presidente eletto, Mario Draghi, a non candidarsi per il ruolo.

Salvini ha detto ai giornalisti venerdì scorso che “Drake dovrebbe essere primo ministro” durante la sospensione di un’indagine su ciò che avrebbe impedito a una nave dell’immigrazione di fermarsi nel 2019.

“Mi esorto a perseguire un’alleanza con i Democratici. Se ne andrà?”

Draghi, l’ex presidente della Banca centrale europea (BCE), chiamato a formare un governo tecnico all’inizio di quest’anno, sta guidando un’alleanza sia con la Lega euroscettica che con Forza Italia di Berlusconi.

C’è il rischio che entrambe le parti vengano messe da parte dal sostegno schiacciante e diffuso ai piani di riforma di Draghi, che costeranno al fondo di recupero del governo dell’UE quasi 200 miliardi di euro (168 miliardi di sterline) per le riforme amministrative, economiche, infrastrutturali e giudiziarie.

Tuttavia, la destra italiana – la Lega e Forza Italia, insieme ai fratelli italiani di Georgia Meloni – dettano il parlamento con 450 voti.

I suoi membri vedono le elezioni presidenziali di gennaio come una rara opportunità di eleggere una persona comprensiva che possa rafforzare la loro mano.

“Per la prima volta possiamo avere un presidente per il centrodestra che rappresenti la maggioranza degli italiani”, ha detto Federico Moligone, deputato senior di Fratelli Italiani.

Il record colorato di Berlusconi lo renderà un candidato insolito.

È stato condannato per evasione fiscale nel 2012 ed è ora sotto processo con accuse penali relative alle sue feste “Punga Punga” – che lui nega.

Inoltre, ha fatto solo rare apparizioni pubbliche dopo un intervento a cuore aperto nel 2016.

Molti dicono che la sua cattiva salute lo rende ineleggibile per la presidenza di sette anni.

I sostenitori hanno sottovalutato tali preoccupazioni. Secondo Moligon, Berlusconi era un “patriota” che, quando era primo ministro, “ha difeso gli interessi della nazione” contro le riforme guidate dall’UE.

“Berlusconi ha lasciato il segno nella storia politica [by] Mettere allo stesso tavolo Bush e Putin», ha detto Licia Ronsulli, senatrice di Forza Italia.

I presidenti italiani hanno spesso funzioni cerimoniali, ma intervengono in tempi di crisi politica. Sono stati eletti a scrutinio segreto da circa 1.000 politici nazionali e regionali.

Ieri, a un “vertice” con Salvini e Meloni nella sua lussuosa casa di Villa Grante a Roma, il leader di Forza Italia ha confermato la sua posizione di favorito della destra.

“L’elezione è interamente nelle mani della destra perché non c’è nessun candidato preferito per la sinistra”, dice Lorenzo Castelloni, professore di scienze politiche all’Università Louis di Roma.

Tuttavia, con meno di 505 voti necessari per il collegio elettorale, dovrà fare affidamento sul sostegno esterno per realizzare i suoi piani.

I giornali italiani sono pieni di speculazioni sul fatto che Draghi interpreterà il ruolo.

“Se Draghi dichiarerà il suo interesse, sarà difficile per molti respingerlo”, dice Castelloni.

Drake, che difficilmente si presenterà alle elezioni generali, previste per meno di un anno, potrebbe essere riluttante a lasciare il governo in un momento cruciale dei suoi piani di spesa. Ha detto che potrebbe aspirare a provare a guidare il governo in sette anni come presidente.

“Penso che gli piaccia quel ruolo”, dice Castellani di Drake.

Molti altri candidati, tra cui il ministro della Giustizia Marta Cordobia, il primo presidente donna d’Italia, potrebbero salire negli accordi dietro le quinte, afferma Alejandro Vernetti, analista di Utrend.

“Questa è la politica italiana imprevedibile”, conclude Vernetti. “Tutto può succedere.”