I registi possono essere perdonati per aver pensato che il centenario della nascita di Satyajit Rai porterà una serie di importanti film di registi hindi su DVD e Blu-ray. Ma questo non è accaduto, molto probabilmente a causa di problemi di diritti e del deterioramento delle condizioni fisiche di molti dei suoi film. Invece, 16 delle sue 29 funzionalità, insieme ad altro materiale, sono ora trasmesse a tempo indeterminato sotto il banner “Satyajit Ray at 100” sul canale standard basato su abbonamento.

Rai (il cui nome potrebbe essere pronunciato RAY o, nel tentativo di imitare il suo nativo bengalese, RYE) è emerso alla fine degli anni ’50, quando il suo primo film, “Pather Panchali” (1955), ha sbalordito il mondo del cinema. Il suo focus documentaristico sulla vita di una famiglia povera nel Bengala rurale prefigura un diverso tipo di cinema hindi, che gravita verso la vita reale piuttosto che il mito e lo spettacolo.

Continuando la storia del giovane protagonista in due immagini successive, “Aparajito” (1956) e “Apur Sansar” (1959), ha portato a quella che divenne nota come la trilogia di Apu. Insieme a “The Music Room” (1958) – in cui i tempi che cambiano hanno rovinato un debole gentiluomo – e una serie di successi dalla prima alla metà degli anni ’60, hanno cementato la reputazione della Rai come regista con una visione non comune, classificandosi con contemporanei come Il giapponese Akira, Kurosawa, lo svedese Ingmar Bergman e l’italiano Federico Fellini. Ma Ray, morto nel 1992 all’età di 70 anni, ha fatto molto di più che scrivere e dirigere i suoi film. Ha anche composto musica per la maggior parte di loro.