Le luci di Natale non saranno le uniche cose che lampeggeranno al buio durante le festività natalizie. Un impressionante spettacolo nel cielo di dicembre è in arrivo, come Geminidi, pioggia di meteoriti Il picco è lunedì sera, 13 dicembre, nelle prime ore del mattino di martedì 14 dicembre.

il Pioggia annuale Geminidi Spesso genera da 50 a 100 meteore all’ora e anche da 120 a 150 meteore all’ora in luoghi bui durante il suo periodo di punta, secondo gli astronomi.

Anche se il chiaro di luna renderà difficile vedere deboli meteore, molte stelle cadenti dovrebbero essere ancora visibili durante le piogge quest’anno, EarthSky.org Dice. Ma il momento migliore per guardare sarà nelle prime ore del mattino di martedì, subito dopo il tramonto della luna.

“Il picco della pioggia coincide con la luna pochi giorni dopo la fase del primo quarto”, osserva il sito web di astronomia. “La sera del 13 dicembre, la luna sarà illuminata al 77% e già al di sopra dell’orizzonte al calar della notte”.

EarthSky aggiunge: “La luna andrà alla deriva nel cielo verso ovest nel corso della notte, tra le stelle dei Pesci, intorno alle 4 del mattino ora locale”. “Questo lascia alcune ore di oscurità prima dell’alba per una buona osservazione delle meteore”. Come al solito, è meglio trovare un punto di osservazione il più lontano possibile dalle luci della città o dai lampioni stradali.

Vale la pena notare: “Le meteore Geminidi tendono ad essere audaci, bianche e veloci”, afferma EarthSky.

Sebbene la maggior parte degli sciami meteorici provenga dalle comete, le Geminidi sono in realtà piccoli frammenti di asteroide, meglio conosciuto come 3200 Phaethon. (Un’altra pioggia di meteoriti associata a un asteroide sono i Quadrantidi, e raggiunge il picco all’inizio di gennaio.)

Gemelli prende il nome dalla costellazione dei Gemelli, “perché le meteore sembrano emanare da questa costellazione nel cielo”, TimeAndDate.com.

L’ultima pioggia di meteoriti del 2021 sarà Ursidi, pioggia di meteoriti, che sarà visibile nell’emisfero settentrionale dal 13 dicembre al 26 dicembre ed è probabile che raggiunga il picco durante le ore notturne di martedì 21 dicembre fino alle prime ore del mattino di mercoledì 22 dicembre.

Poiché la luna di dicembre diventa piena la notte del 18 dicembre, circa il 90% di essa sarà illuminata il 22 dicembre. Questo può rendere difficile vedere deboli meteore.

La pioggia di meteoriti degli Ursidi genera in genere da 5 a 10 stelle cadenti all’ora, con i numeri più alti nei luoghi più bui. Tuttavia, a volte, questa pioggia di meteoriti porta a prestazioni eccessive.

Nel 1945 e nel 1986, gli Ursidi hanno prodotto fino a 50 meteore all’ora, Space.com Appunti. Inoltre, ci sono stati anni occasionali che hanno visto “Esplosioni di 100 o più meteore all’ora è stato osservato”, secondo EarthSky.org.

La prima pioggia di meteoriti nel 2022 sarà Pioggia di meteoriti quadrupli. Sebbene questa pioggia sia attiva da fine dicembre (a partire dal 26 dicembre circa) fino alla seconda settimana di gennaio, secondo l’American Meteorite Society si prevede che raggiunga il suo picco tra la notte del 2 gennaio e la mattina del 3 gennaio 2022. .

L’American Meteorite Society osserva che “questi meteoriti in genere mancano di goccioline continue ma spesso producono palle di fuoco luminose”.

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Len Melisurgo è raggiungibile in LMelisurgo@njadvancemedia.com.